科学技術の雑学– category –

量子コンピューターは、普通のコンピューターをそのまま高速化した機械ではありません。大きく違うのは、情報を表す方法と計算の仕組みそのものです。 普段使っているパソコンやスマートフォンは、0か1を表す「ビット」で情報を処理します。一方、量子コン...

「とてつもなく大きな数」として知られるグラハム数。普通の指数だけでは扱いにくく、10進法ですべての数字を書き並べることも現実的ではありません。1980年版のギネスブックに掲載されたことでも知られ、巨大数を代表する存在の一つになりました。 ところ...

宇宙には数え切れないほど多くの星や銀河があります。それなのに夜空を見上げると、星と星の間には広い暗闇が見えます。 もし宇宙が無限に広がり、無限の昔からほぼ同じ状態で、どこを見ても平均的には同じように星が存在して輝き続けているとしたら、どの...

負のエネルギーとは、ワープ理論では主に、基準となる真空よりも局所的なエネルギー密度が低い状態を指します。エネルギーが消えた状態や、反物質が持つ特別な力という意味ではありません。 量子場理論では、限られた場所や時間に負のエネルギー密度が現れ...

原油は「大昔の生物の死骸からできた」と説明されることがあります。大まかな方向は合っていますが、恐竜のような大型動物が、そのまま黒い液体へ変わったものではありません。 商業油田から採取される原油の多くは、古代の海や湖にいた微小な生物や藻類な...

月の南極には、底の大部分へ直射日光が届かないシャクルトンクレーターがあります。直径は約21キロメートル、深さは約4キロメートル。月の南極点はクレーターの縁付近にあります。 底には長期間にわたって太陽に照らされない場所が広がる一方、縁には日光...

宇宙を扱った作品や科学ニュースでは、「亜光速で移動する宇宙船」「亜光速まで加速された粒子」といった表現が登場します。 亜光速は、光速にかなり近いものの、光速には届いていない速度を表します。 亜光速には「光速の90％以上」といった正式な境界は...

ニューロテックデバイスという言葉を聞くと、頭の中を読み取る未来の機械のように感じるかもしれません。けれども実際には、脳や神経の信号を測ったり、機械へ伝えたり、必要に応じて刺激を与えたりする技術を使った装置を指します。 わかりやすい例では、...

SFでよく登場するワープ航法は、遠い星まで一瞬で移動する夢の技術として描かれます。 そのワープを、現実の物理で考えた理論のひとつが「アルクビエレドライブ」です。宇宙船そのものを光速より速く飛ばすのではなく、宇宙船の前の空間を縮め、後ろの空間...

「航空宇宙グレード」と聞くと、宇宙船や飛行機にそのまま使われる特別な素材を想像するかもしれません。 たしかに、航空機や宇宙機に関わる素材には、軽さ、強さ、耐熱性、信頼性などが高い水準で求められます。ただし「航空宇宙グレード」という言葉は、...