宇宙の雑学– category –

夜空を望遠鏡で眺めても、遠い惑星に暮らす生物の姿を直接見ることはできません。それでは科学者たちは、地球外文明をいったい何を手がかりに探しているのでしょうか。 現在の探索で狙っているのは、宇宙人そのものの姿ではありません。電波やレーザー光、...

9月12日は「宇宙の日」です。日本人宇宙飛行士の毛利衛（もうり・まもる）さんが、スペースシャトルで宇宙へ出発した日に由来します。 ただし、毛利さんの飛行日がそのまま記念日に指定されたわけではありません。1992年の国際宇宙年をきっかけに、宇宙の...

宇宙には数え切れないほど多くの星や銀河があります。それなのに夜空を見上げると、星と星の間には広い暗闇が見えます。 もし宇宙が無限に広がり、無限の昔からほぼ同じ状態で、どこを見ても平均的には同じように星が存在して輝き続けているとしたら、どの...

月の南極には、底の大部分へ直射日光が届かないシャクルトンクレーターがあります。直径は約21キロメートル、深さは約4キロメートル。月の南極点はクレーターの縁付近にあります。 底には長期間にわたって太陽に照らされない場所が広がる一方、縁には日光...

SFでよく登場するワープ航法は、遠い星まで一瞬で移動する夢の技術として描かれます。 そのワープを、現実の物理で考えた理論のひとつが「アルクビエレドライブ」です。宇宙船そのものを光速より速く飛ばすのではなく、宇宙船の前の空間を縮め、後ろの空間...

時間はどこでも同じ速さで流れている。そう感じる人は多いはずです。 しかし相対性理論では、時間の進み方は重力によって変わると考えられています。重力の影響が強い場所では時間はゆっくり進み、重力の影響が弱い場所では相対的に速く進みます。 なぜ重...

宇宙には数えきれないほどの星があります。太陽のような星の周りには惑星があり、その中には生命が存在できる環境を持つものもあると考えられています。 それなのに、地球外の知的生命や文明の確かな証拠は、まだ見つかっていません。この不思議な状況を表...

宇宙飛行士の写真を見ると、ヘルメットの前面が金色に光って見えることがあります。白い宇宙服の中で、金色のバイザーは特に目立つ部分です。 あの金色は、飾りや高級感を出すためのものではありません。宇宙空間や月面のような環境では、太陽の光がとても...

火山と聞くと、富士山やハワイの火山のような地球の山を思い浮かべる人が多いかもしれません。けれど、太陽系で最大級の火山として知られる山は、地球ではなく火星にあります。 その名はオリンポス山（Olympus Mons）。火星の西半球にある巨大な火山で、太...

月を見上げると、いつも同じ模様が見えます。うさぎのように見える暗い部分も、満月のたびにほとんど同じ位置にあります。 では、反対側にある「月の裏側」はどうなっているのでしょうか。探査機が撮影した月の裏側を見ると、地球から見える表側よりもクレ...