小説などを読んでいると、「…」ではなく「……」、「―」ではなく「――」と、同じ記号が2つ続いていることがあります。
会話の間を表す「……」も、文章を大きく区切る「――」も、出版物では2字分で使われることが多い記号です。小説を書くときに「三点リーダーとダッシュは2つセット」と教わったことがある人もいるでしょう。
では、なぜわざわざ2つ続けるのでしょうか。
日本語の文法として「必ず2つ使わなければならない」と決まっているわけではありません。 背景にあるのは、本や雑誌などの文字を読みやすく配置する日本語の組版と、出版の中で定着してきた書式です。
「……」「――」の2つセットは日本語の文法ではない
「……」に使われている「…」は三点リーダーです。沈黙やためらい、余韻、言葉の省略などを表すときに使われます。
一方、「――」のような長い横線はダッシュと呼ばれ、「ダーシ」と呼ばれることもあります。文章への挿入、話の中断や転換、前後の言葉を際立たせる表現などに使われます。
日本の出版物では、
- 三点リーダーは「……」と2字分
- ダッシュは「――」と2字分
にする書き方が広く使われてきました。
現在でも、出版社や学術誌などが定める執筆ルールで、三点リーダーやダッシュを2字分にするよう指定している例があります。
とはいえ、日本語の文章すべてに共通する絶対的な文法規則ではありません。書籍、小説、学術誌、漫画、Web記事、SNSなど、文章を載せる媒体によって表記の決まりは異なります。
出版物では、「……」「――」と2字分にする形が代表的な書式として使われてきたということです。
なぜ三点リーダーは「……」と2つ並べるの？
「…」という一文字の中には3個の点があります。2つ並べた「……」なら、見た目には6個の点が続きます。
「三点リーダーという名前なのに、なぜ本では六つの点が並んでいるのか」と疑問に思うかもしれません。
日本語組版では、三点リーダーを2字分並べた「……」が長く使われています。W3Cの「日本語組版処理の要件」でも、連続する二つの三点リーダーは「2倍三点リーダー」として扱われ、二つの間では基本的に行を分けない形が示されています。
活字印刷の時代には、全角の三点リーダーを二つ並べて2字分にしていました。
では、なぜこの形が標準的になったのでしょうか。
三点リーダーを2字分使う形がなぜ定着したのか、そのはっきりした始まりは確認できません。
現在の組版資料から確認できるのは、活字印刷の時代には全角の三点リーダーを二つ並べる形が使われ、その後も「……」という2字分の書式が出版物で使われてきたことです。
由来を一つに決めるよりも、2字分の三点リーダーが日本語の出版・組版の中で定着したと捉えるほうが実態に合っています。
「…」1つでは間違いなの？
「…」を一つだけ使ったからといって、文字そのものが誤りになるわけではありません。
コンピューターで文字を扱う国際規格Unicodeにも、「…」は一文字の記号として収録されており、「HORIZONTAL ELLIPSIS（横方向の省略記号）」という名称が付いています。
そのため、
そうなんだ…
のように「…」を一つだけ使った書き方自体が誤りというわけではありません。
一方、小説や出版原稿で「三点リーダーは2字分」と表記ルールが決められている場合は、
そうなんだ……
とすることになります。
「…」一つでは日本語として間違いなのではなく、出版物では「……」と2字分にそろえる書式が広く採用されているという違いです。
ダッシュ「――」はなぜ2字分なの？
ダッシュには、三点リーダーとは少し違った背景があります。
日本語組版では、2字分の長さを持つものを「2倍ダッシュ」として扱います。
活字組版の時代には、2倍ダッシュは2字分の長さを持つ一つの活字として作られていました。 現在の画面では「―」を2文字並べたように見えても、活字では最初から2字分の長さを持つ一本の線として用意されたものがあったのです。
ここは三点リーダーとの違いが分かりやすい部分です。
活字時代の2倍三点リーダーは、全角の三点リーダーを二つ並べる形でした。一方、2倍ダッシュには2字分を一体にした活字がありました。
見た目はどちらも「2字分」ですが、活字としての作られ方まで同じだったわけではありません。
たとえば、
そこで彼が見たものは――
とすると、一文字だけの「―」より長い空間が生まれます。
この長さは、話を急に切る、間を置く、その後の言葉を際立たせるといった表現にも使われます。
現在も「――」という形が出版物で見られる背景には、2字分の長い線を一つのまとまりとして扱ってきた日本語組版の習慣があります。
デジタルでは似た横線でも同じ文字とは限らない
電子書籍やWebでは、フォントや制作環境によってダッシュの見え方が変わることがあります。
横線には見た目のよく似た文字が複数あり、画面上で同じように見えても、使われている文字が同じとは限りません。環境によっては「――」の2本の間にわずかな隙間が見える場合もあります。
これは、紙の活字とは違い、デジタルでは文字の種類やフォントによって表示結果が変わるためです。
記事や小説を書く際に表記方法が指定されている場合は、その媒体のルールに合わせるのが確実です。
「……」と「――」は役割も違う
「……」と「――」はどちらも文章に間を作れるため似て見えますが、役割は同じではありません。
三点リーダーは、
「それは……ちょっと言えない」
のように、ためらいや沈黙、言葉が途切れる感じ、余韻などを表す場面でよく使われます。
ダッシュは、
「答えは一つしかない――彼もそれを知っていた。」
のように、文章を大きく区切ったり、その後の言葉を際立たせたりするときに使われます。
小説では作者や出版社によって表現方法に違いがあるため、用途が完全に固定されているわけではありません。
「……」と「――」は、どちらも2字分で使われることが多いものの、同じ目的で形だけを変えた記号ではありません。
「・・・」「ーー」「…」は別の文字
入力するときに迷いやすいのが、形の似た記号です。
「……」と「・・・」は似ていますが、使っている文字は違います。
「…」は三点リーダーです。一方、「・」は中黒で、単語の並列や外国人名の区切りなどに使われます。
同じように、
- 「……」と「・・・」
- 「……」と「…」
- 「――」と「ーー」
も、それぞれ別の文字です。
「…」はピリオドを3個並べたものですが、「…」は三点リーダーという一文字です。
また、「ー」はカタカナ語などで使う長音符です。「コーヒー」の「ー」と、文章を区切るダッシュは同じ記号ではありません。
Webやチャットでは「…」「・・・」「ーー」などが余韻や感情を表すために使われることもあります。日常的なやり取りなら意味が伝わる場面も多いでしょう。
出版原稿などで表記方法が指定されている場合は、似た記号で代用せず、その媒体のルールに合わせます。
縦書きでは見え方も変わる
日本語の小説では縦書きも多く使われます。
縦書きでは、三点リーダーやダッシュも一般に文章の方向に合った形で表示されます。 デジタルではフォントや表示するソフトによって縦書き用の字形へ切り替えられ、同じ文字でも横書きとは見え方が変わることがあります。
普段は意識しにくい部分ですが、「……」「――」は文字そのものだけでなく、縦書き・横書きに合わせた見せ方も含めて使われてきた記号です。
今でも「……」「――」と書く必要はある？
紙の本を中心に発達した組版の書式は、現在のデジタル文章にも残っています。
小説の原稿や出版社へ提出する文章では、「……」「――」と2字分にすることを求められる場合があります。投稿先や出版社に執筆要項があるなら、その指定に合わせるのが基本です。
一方、SNSやチャット、個人サイトなどまで出版物と同じ書式にする必要はありません。「…」を一つだけ使う文章も珍しくありません。
「……」「――」が2字分で使われるのは、日本語として2個なければ成立しないからではなく、出版・組版の中で2字分を一つのまとまりとして扱う書式が定着したためです。
現在も小説や出版物でこの形をよく見かける背景には、活字時代から続く日本語の文字組みの習慣があります。
まとめ
小説などで三点リーダーが「……」、ダッシュが「――」と2字分で使われるのは、日本語の文法上、必ず2個必要だからではありません。
出版・組版の中で2字分を一つのまとまりとして扱う書式が定着し、現在まで使われています。
活字時代には、2倍三点リーダーは全角の三点リーダーを二つ並べる形だったのに対し、2倍ダッシュには2字分を一体化した活字がありました。見た目は同じ「2字分」でも、その成り立ちには違いがあります。
現在はWebやSNS、電子書籍など文章を表示する環境も増え、「…」一つを使う場面もあります。出版物や投稿原稿では媒体ごとの表記ルールに合わせ、それ以外では用途に応じて使い分ければよいでしょう。
参考情報
- W3C「日本語組版処理の要件（Requirements for Japanese Text Layout）」
- Unicode Consortium「The Unicode Standard, Chapter 6: Writing Systems and Punctuation」
- Unicode Consortium「Unicode Standard Annex #50: Unicode Vertical Text Layout」
- 日本文化人類学会「執筆細則」
