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日本では、契約書や申込書、役所の手続きなどでハンコを使う場面が長く続いてきました。いまは電子化が進み、押印を求めない手続きも増えています。それでも、なぜ日本ではハンコがここまで重く扱われてきたのでしょうか。背景には、古代から続く印の歴史...

寝だめは、本来はこれから睡眠不足になる前に多めに寝ておくことを指します。いっぽう、平日に足りなかった睡眠を休日に長く寝て補うのは、研究では Weekend catch-up sleep（週末の埋め合わせ睡眠） として扱われることが多いです。厚生労働省の資料でも...

円周率 π は、まず円周を直径で割った比として定まる数です。ここが出発点なので、π は最初から一つの公式で生まれる数というより、円の性質から定まり、そのあとに近似のしかたや計算式がいくつも作られてきた数だと考えるほうが分かりやすいです。昔なが...

著作権は、作品をただ囲い込むための制度ではありません。日本の著作権法は、著作者の権利を守りながら、作品の公正な利用にも目を配り、文化の発展につなげることを目的にしています。文化庁も、著作権制度は「権利の保護」と「公正な利用」の両方を視野...

ゴールデンウィークは、春の大型連休として当たり前のように親しまれています。けれど、なぜこの時期に休みがまとまりやすいのか、なぜ「ゴールデンウィーク」と呼ばれるのかは、同じ理由ではありません。連休そのものは祝日の並びと法律の仕組みで生まれ...

スマートダストは、塵のように小さなセンサーを大量に分散配置して情報を集めようとする研究構想です。単なる超小型センサーではなく、周囲を測る、必要な処理を行う、外へ伝えるという流れを、できるだけ小さな粒の中にまとめようとした点に特徴がありま...

ローグライクは、1980年のゲーム『Rogue』に由来するジャンル名です。もともとは、ランダム生成された迷宮を進み、倒れたら最初からやり直しになるような、緊張感の強い作品群を指す言葉として広まりました。今では使い方が少し広がっていますが、出発点を...

4月23日は、UNESCO（国連教育科学文化機関）が定める世界本の日・著作権デーです。読書を楽しむ日として知られていますが、それだけではありません。本を届ける出版文化や、作品を生み出した人の権利を守る著作権まで含めて考える国際的な記念日です。UNES...

人見知りと会話下手は、どちらも「話しにくそう」に見えるため、同じもののように受け取られがちです。けれど、困りやすい場所は少し違います。人見知りは、知らない相手を前にしたときの緊張や身構えやすさに近い言葉です。いっぽう会話下手は、話し始め...

電話番号の頭にある「0」は、見た目をそろえるための数字ではありません。日本では固定電話の03や06、携帯電話の070・080・090、IP電話の050など、多くの番号が0から始まります。この0は、国内で電話をかけるときに使う国内プレフィックスです。国際電気通...