黒と白の石を交互に置き、相手の石をはさんでひっくり返すゲーム。多くの人はこれを「オセロ」と呼びますが、スマホアプリやブラウザゲーム、創作物の中では「リバーシ」と書かれていることもあります。
見た目も遊び方もよく似ているため、「リバーシとオセロは同じゲームなのでは？」と思う人も多いでしょう。現代では、リバーシという名前で、オセロとほぼ同じルールのゲームが提供されることもあります。
ただし、厳密にいうと「リバーシ」と「オセロ」は完全に同じ言葉ではありません。歴史的にはリバーシのほうが古いゲーム名です。一方、オセロは日本で名称や用具、公式ルールが整えられ、登録商標として広く普及したゲームです。
関係を大まかに見ると、まずリバーシという古いゲーム名があり、のちに日本で「オセロ」という名称、用具、公式ルールが整えられた、という流れになります。そして現代では、整えられたオセロのルールに近い遊び方を、商標への配慮などから「リバーシ」という別名で表しているケースがあります。
オセロは登録商標として広まったゲーム
オセロは、日本で長谷川五郎さんが考案したゲームとして知られています。オセロ公式サイトでは、原型が1945年に生まれ、1973年4月29日に「オセロ」という登録商標で販売されたことが紹介されています。名前はシェークスピアの戯曲『オセロ』に由来し、黒と白がめまぐるしく入れ替わるゲーム性と重ねて名づけられたとされています。
オセロの大きな特徴は、現在よく知られているルールと盤面の形が整えられていることです。中央に4つの石を決まった形で並べ、黒が先手になり、相手の石をはさんでひっくり返していきます。打てる場所がなければパスとなり、最後に石が多いほうが勝ちです。
世界オセロ連盟の公式ルールでも、黒が常に先手であること、打てない場合は手番を失い相手が続けること、両者が打てなくなった時点でゲームが終わること、最終的に自分の色の石が多いほうが勝つことが示されています。
また、オセロ公式サイトには「Othello®オセロは登録商標です」と記載されています。日本オセロ連盟の使用規程でも、「オセロ・Othello」は登録商標であり、メガハウスの許諾なく本商標を使用することはできないと説明されています。
つまり、オセロは単なる一般名詞ではなく、商品名・競技名として管理されている名前です。ここが、リバーシとの大きな違いになります。
リバーシはオセロより古いゲーム名
リバーシは、オセロより古くからあるゲーム名です。世界オセロ連盟の記事では、リバーシは1880年代にさかのぼるゲームで、当時のイギリスで一時的に流行したと説明されています。
歴史順で見ると、リバーシのほうが先に存在した名前です。そのため、「リバーシがオセロに似ている」というより、古いゲーム名としてリバーシがあり、のちに日本でオセロという名前と公式ルールが整えられて広く知られるようになった、と見るほうが誤解が少なくなります。
ただし、世界オセロ連盟の記事では、もともとのリバーシとオセロは同じゲームではないとも説明されています。特に、リバーシでは最初の配置が固定されておらず、プレイヤーが最初の4枚を中央に置いていく形式だったこと、また打てない手番が出た時点でゲーム終了になるルールがあったことが紹介されています。
現代の感覚では、リバーシとオセロはほぼ同じゲームのように見えます。しかし、歴史的なリバーシまで含めると、初期配置やパスの扱いなどに違いがありました。
現代では「リバーシ」が一般名として使われることがある
現在、アプリやブラウザゲーム、創作物の中で、オセロと同じようなルールのゲームが「リバーシ」と呼ばれることがあります。これは、オセロが登録商標であるため、一般名として使いやすい「リバーシ」という名称が選ばれやすいことも関係しています。
世界オセロ連盟の記事でも、「Othello」は商標であり、「Reversi」は商標ではないため、販売者、ウェブサイト、ソフト制作者などがリバーシという名称を使うことがあると説明されています。
そのため、現代では「リバーシ」と書かれていても、遊び方としてはオセロとほぼ同じ場合があります。盤の中央に白黒2個ずつが置かれ、黒が先手で、相手の石をはさんで返していく形式なら、実際のプレイ感はオセロとかなり近いでしょう。
現代のリバーシ表記には、整えられたオセロのルールに近い遊び方を、商標に配慮して別名で表しているケースがある、と考えるとわかりやすくなります。
ルールは同じなのか
現代の多くの「リバーシ」は、オセロとほぼ同じルールで遊ばれています。8×8の盤、白黒の石、中央4マスの初期配置、黒先手、相手の石をはさんでひっくり返す、打てなければパス、最後に石が多いほうが勝ち。こうしたルールであれば、実際に遊ぶ感覚はオセロとほとんど変わりません。
しかし、歴史的なリバーシまで含めると、話は少し変わります。世界オセロ連盟の記事では、もともとのリバーシには、オセロのような固定の初期配置がなかったこと、また打てない場合にパスではなくゲーム終了となるルールがあったことが説明されています。
一方、現代のオセロでは、中央4マスの決まった初期配置から始まり、黒が先手です。相手の石をはさめる場所に打ち、はさんだ石を必ずひっくり返します。打てる場所がない場合はパスとなり、黒白ともに打つ場所がなくなったら終局です。世界オセロ連盟の公式ルールでも、これらの基本が示されています。
そのため、ルール面で見るなら、「現代のリバーシ表記のゲーム」はオセロとほぼ同じことが多い一方、「歴史的なリバーシ」にはオセロと違う部分がある、と分けて見るとわかりやすくなります。
名前の違いは商標の違いでもある
オセロとリバーシの違いで、いちばん実用的なのは名前の扱いです。
オセロは登録商標です。つまり、誰でも自由に商品名やサービス名として使える一般名称ではありません。オセロ公式サイトにも登録商標であることが明記されています。日本オセロ連盟の使用規程でも、株式会社メガハウスが「オセロ・Othello」の専用使用権を所有し、許諾なく本商標を使用することはできないとされています。
一方、リバーシは一般的なゲーム名として使われることが多い言葉です。商標への配慮が必要なアプリ、ウェブゲーム、創作物などでは、オセロと同じようなルールのゲームに「リバーシ」という名称が使われる場合があります。
日常会話では「オセロしよう」で通じる場面が多いでしょう。ただ、記事や商品名、アプリ名、創作物の中のゲーム名として扱う場合には、オセロとリバーシの名称の違いを意識しておくと誤解を避けやすくなります。
なぜ混同されやすいのか
リバーシとオセロが混同されやすい理由は、見た目と遊び方が非常に似ているからです。白黒の石、8×8の盤、はさんだ石をひっくり返すルール。この基本部分だけを見ると、同じゲームのように見えます。
さらに、現代の多くの「リバーシ」表記のゲームがオセロに近いルールで作られているため、実際に遊んでも違いを感じにくくなっています。名前だけが違うように見えるのも自然です。
しかし、歴史をたどると、リバーシは19世紀からある古いゲーム名であり、オセロは日本で名称やルール、用具が整えられて広く普及したゲームです。オセロ公式サイトでは、オセロの原型が1945年に生まれ、1973年4月29日に正式デビューしたと説明されています。
混同されやすいのは、現代のリバーシ表記のゲームが、オセロと同じようなルールで作られることが多いからです。歴史や名前の扱いまで見ると、両者には違いがあります。
遊ぶだけなら違いを気にしなくてもよいのか
ふつうに遊ぶだけなら、そこまで細かく気にしなくても問題ありません。アプリやブラウザで「リバーシ」と書かれていても、盤の中央に4つの石があり、黒が先手で、はさんで返すルールなら、遊び方は一般的なオセロとほとんど同じです。
ただし、公式大会や公式商品、ルール説明、記事作成、商品名として扱う場合は別です。その場合は、オセロが登録商標であること、公式ルールがあることを意識したほうがよいでしょう。
たとえば、「オセロ」という名称を商品名やサービス名として使う場合には、商標の扱いが関わる可能性があります。一方で、「リバーシ」という名前は、一般的なゲーム名として使われることが多くなります。
読者として知っておくなら、「現代では遊び方がほぼ同じことも多いが、名前と歴史は違う」と覚えるのがわかりやすいでしょう。
Q&A（よくある疑問）
まとめ
リバーシとオセロは、見た目も遊び方もよく似ています。現代では、リバーシという名前でオセロとほぼ同じルールのゲームが提供されることも多くあります。
ただし、歴史的にはリバーシのほうが古いゲーム名です。オセロは、日本で名称や用具、公式ルールが整えられ、1973年に登録商標として正式に発売されて広く普及しました。
遊ぶだけなら大きな違いを意識しなくてもよい場面は多いです。しかし、名前の由来や商標、公式ルールまで見ると、「リバーシ」と「オセロ」は完全に同じ言葉ではありません。
参考情報
- メガハウス「オセロの歴史」
- メガハウス「オセロとは」
- 日本オセロ連盟「『オセロ・Othello』の使用に関する規程」
- World Othello Federation「Reversi versus Othello」
- World Othello Federation「Official rules for the game Othello」
- 「オセロ」「Othello」は登録商標です。この記事では、リバーシとの名称・歴史・ルール上の違いを説明する目的で使用しています。
