冷ややっこや味噌汁、湯豆腐、麻婆豆腐など、豆腐は季節を問わず食卓に登場する身近な食材です。そんな豆腐には、10月2日の「豆腐の日」があります。
日付の理由は「とう（10）ふ（2）」という語呂合わせです。日本豆腐協会が1993年（平成5年）に制定した記念日として知られています。
記念日の歴史は比較的新しい一方、豆腐そのものは何百年も前から日本で食べられてきました。日本に残る古い記録や江戸時代の料理本、名前に使われる「腐」の意味、木綿と絹ごしの違いまでたどると、普段食べている一丁の豆腐にも長い食文化の歴史が重なっています。
10月2日が「豆腐の日」なのは「とう・ふ」の語呂合わせ
10月2日の「豆腐の日」は、10を「とう」、2を「ふ」と読む「とう（10）ふ（2）」の語呂合わせに由来します。
1993年に日本豆腐協会が制定した記念日として知られ、豆腐に親しんでもらう機会として広まりました。
また、10月2日に加えて、毎月12日も「豆腐の日」として紹介される資料があります。
語呂合わせから生まれた記念日は1990年代のものですが、豆腐そのものの歴史ははるかに古く、日本でいつ頃から食べられていたのかをたどると平安時代末期の記録までさかのぼります。
豆腐はいつ日本へ伝わった？古い記録は1183年
豆腐は中国を発祥とし、日本には仏教などとともに伝わったと考えられています。農林水産省では、さまざまな文化や技術が中国から伝えられた奈良時代ごろの伝来と推定しています。
ただし、具体的にいつ、誰が、どのような経路で製法を伝えたのかまでは確定していません。
一方、文献上の古い記録として知られているのが、1183年（寿永2年）の「唐符」です。奈良の春日社に関係する記録に、供物として「唐符」と記された例があり、豆腐を指す古い文献記録の一つとされています。
奈良時代というのは伝来時期についての推定で、1183年の「唐符」は現存する文献から確認できる古い記録です。
当初の豆腐は、貴族や僧侶など限られた層を中心に食べられていました。精進料理などを通じて次第に定着し、室町時代には京都に豆腐売りが現れたことも伝えられています。江戸時代になると、豆腐は庶民にも広く親しまれる食材になりました。
江戸時代には豆腐料理だけで100品を集めた本が登場
江戸時代の豆腐人気を物語る一冊が、1782年（天明2年）に刊行された『豆腐百珍（とうふひゃくちん）』です。
その名の通り豆腐を使った100種類の料理を収録していますが、料理はただ並べられているわけではありません。
- 尋常品
- 通品
- 佳品
- 奇品
- 妙品
- 絶品
という6つの区分に分けて紹介されていました。
身近な料理から工夫を凝らした料理まで段階的に分類されており、江戸時代の豆腐料理がかなり多彩だったことが伝わります。
『豆腐百珍』は人気を集め、翌1783年には『豆腐百珍続編』、1784年には『豆腐百珍余録』も刊行されました。その後は鯛や甘藷、こんにゃくなど、豆腐以外の食材でも「百珍」を冠した料理本が相次いで登場しています。
中国では、前漢の淮南王・劉安（りゅうあん）が豆腐を作らせたという説もよく知られています。ただし、豆腐の発明者を特定できる確かな記録はなく、中国でどのように誕生したのかにも不明な部分が残っています。
「豆腐」の「腐」は豆が腐っているという意味ではない
「豆腐」という文字だけを見ると、「豆を腐らせて作る食品なのだろうか」と思うかもしれません。
豆腐は、大豆から作った豆乳に凝固剤を加えて固める食品です。納豆のように大豆を発酵させて作るものではありません。
日本豆腐協会では、「腐」という字について、腐敗だけでなく、やわらかい状態を表す意味にも使われてきたと説明しています。そのため「豆腐」を、そのまま「腐った豆」という意味に取るのは適切ではありません。
この漢字から生まれた有名な話に、「豆腐と納豆は名前が入れ替わったのではないか」という説があります。
納豆は大豆を発酵させ、豆腐は豆乳を型に入れて固めます。そのため現代の日本語だけを見ると、名称が逆のほうが合っているようにも感じられます。
しかし、日本豆腐協会では、この「豆腐と納豆の名前が入れ替わった」という話を俗説として紹介しています。現在の漢字の意味だけから「豆腐＝腐った豆」と考えるのは、名称の成り立ちとは異なります。
木綿豆腐と絹ごし豆腐は布の違いだけではない
スーパーでよく見かける豆腐には、木綿豆腐と絹ごし豆腐があります。
名前を見ると「木綿の布でこしたものが木綿豆腐、絹の布でこしたものが絹ごし豆腐」と思いやすいのですが、大きな違いは製造方法にあります。
木綿豆腐は、豆乳に凝固剤を加えていったん固めた後、それを崩して型に入れます。そこへ圧力をかけ、水分を抜きながら再び固めて作ります。
一方の絹ごし豆腐は、木綿豆腐より濃い豆乳に凝固剤を加え、基本的にはそのまま固めます。
| 種類 | 主な作り方 | 食感 |
|---|---|---|
| 木綿豆腐 | 固めたものを崩し、型に入れて圧力をかける | しっかりしている |
| 絹ごし豆腐 | 濃い豆乳に凝固剤を加えてそのまま固める | なめらかで柔らかい |
木綿豆腐では型に木綿布を敷いて作る方法がありますが、「絹ごし」は絹布でこしたという意味ではありません。 絹のようになめらかな舌触りから付いた名称とされています。
製造方法によって水分量や食感が異なり、料理での使われ方にも違いがあります。煮物や炒め物には崩れにくい木綿、冷ややっこなどにはなめらかな絹ごしがよく使われます。
日本各地には硬く作られる豆腐もある
豆腐といえば、箸で強くつかむと崩れるほど柔らかなものを想像しやすいですが、日本各地には水分をしっかり抜いて硬く仕上げる豆腐も残っています。
農林水産省では、石川県白山市や富山県五箇山、徳島県祖谷地方などに伝わる堅豆腐を紹介しています。一般的な木綿豆腐より水分が少なく、しっかりした食感を持つ豆腐です。
沖縄の島豆腐も、一般的な木綿豆腐より硬く締まった豆腐として知られています。
農林水産省では、中国から伝わった当初の豆腐について、こうした島豆腐や堅豆腐のような硬いものだったと考えられると紹介しています。その後、口当たりのよい豆腐を求めて製法が工夫され、なめらかな絹ごし豆腐へと種類が広がっていきました。
さらに、豆腐をわらなどで包んで煮る「つと豆腐」や「こも豆腐」のほか、「すまき豆腐」「すぼ豆腐」なども各地に伝わっています。
スーパーでは木綿と絹ごしが代表的ですが、日本各地まで目を広げると、同じ「豆腐」という名前でも硬さや形、作り方にさまざまな違いがあります。
まとめ
10月2日の「豆腐の日」は、「とう（10）ふ（2）」という語呂合わせに由来し、日本豆腐協会が1993年に制定した記念日として知られています。
豆腐そのものの歴史ははるかに古く、日本への伝来は奈良時代ごろと推定されています。文献では1183年の「唐符」が古い記録の一つとして知られ、江戸時代になると庶民にも広く親しまれる食材になりました。
1782年には100種類の豆腐料理を6つに分類した『豆腐百珍』が刊行され、その後も豆腐の続編や、ほかの食材を題材とした「百珍」の料理本が登場しています。
また、「腐」は単純に腐敗だけを意味するものではなく、木綿と絹ごしには製造方法の違いがあります。地域へ目を向ければ、堅豆腐や島豆腐など硬さや製法の異なる豆腐も残っています。
1993年に生まれた「豆腐の日」の背景には、中国から伝わったとされる豆腐が日本で広まり、長い時間をかけて独自の食文化へ発展してきた歴史があります。
参考情報
・沖縄県「統計トピックス『豆腐の日』」
・農林水産省「にっぽん伝統食図鑑 豆類加工品」
・国立国会図書館 レファレンス協同データベース「1183年の『唐符』に関するレファレンス事例」
・国立国会図書館「豆腐百珎（豆腐百珍）」
・国立国会図書館「豆腐百珍続篇」「豆腐百珍余録」
・日本豆腐協会「豆腐の歴史」
