言葉・表現の雑学– category –

女性に年齢を聞くのは失礼、と言われることがあります。けれど、年齢は誰にでもあるものです。それなのに、なぜ女性に聞くと特に気まずい空気になりやすいのでしょうか。 大きな理由は、女性の年齢が長いあいだ「若さ」「見た目」「結婚」「出産」「社会的...

一緒にいる人の話し方が、いつの間にか自分にも出てしまうことがあります。語尾、テンポ、相づちの打ち方、よく使う言葉まで、気づくと少し似ていることがあります。 日常では「口調がうつる」と言われることもありますが、実際には病気のように移るわけで...

「情けは人のためならず」は、日常でも耳にする有名なことわざです。ところが、本来の意味とは反対に「人を助けると、その人のためにならない」という意味だと思われることがあります。 本来は、人に親切にしておくと、その行いが巡り巡って自分にも返って...

駅や商業施設で当たり前のように使っている「エスカレーター」という名前は、もともと一般名詞ではなく、商標として使われた言葉でした。現在では動く階段全般を指す言葉として定着していますが、かつては特定の会社や製品と結びついた名前だったのです。...

職場や学校、組織の中で立場が上がると、下の立場の人を「くん付け」で呼んだり、敬称を付けずに呼んだりする人がいます。もちろん、すべての人がそうするわけではありません。ただ、呼び方には相手との距離感や上下関係が表れやすく、何気ない「さん」「...

「貴殿（きでん）」という言葉を、手紙や案内文、通知文などで見かけることがあります。相手を敬って呼ぶ二人称の言葉で、簡単にいえば「あなた」を改まった形にした表現です。 ただし、貴殿は現代の日常会話で気軽に使う言葉ではありません。辞書的には、...

「私では役不足ですが、頑張ります」 このように言うと、謙遜しているつもりでも、相手には違った意味で伝わることがあります。なぜなら「役不足」は、本来「自分には荷が重い」という意味ではないからです。 「役不足」の本来の意味は、その人の力量に対...

「これ、なおしといて」と言われたとき、修理するのか、片付けるのか迷ったことはないでしょうか。 共通語で「なおす」といえば、壊れたものを直す、間違いを修正する、病気を治すといった意味を思い浮かべる人が多いはずです。ところが地域によっては、「...

「おじさん」と聞くと、どれくらい年上の人を思い浮かべるでしょうか。 本来の「おじ」は、父母の兄弟などを指す親族の言葉です。親の兄弟であれば、自分から見てかなり年上の男性になることが多く、もともとは親世代に近い相手を表す言葉でした。 ところ...

映画、音楽、ゲーム、ライブ、舞台などをまとめて「エンタメ」と呼ぶことがあります。けれど、正式に書こうとすると「エンターテインメント」と「エンターテイメント」のどちらにするか迷うことがあります。 どちらも英語の entertainment をカタカナにし...