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同じ日本語で話しているのに、なぜか会話がずれることがあります。 相手は普通に話しているつもりなのに、こちらは責められたように感じる。こちらは確認しただけなのに、相手には疑われたように伝わる。そんな小さな行き違いは、言葉そのものよりも「受け...

「高級なお店で入りにくい」「初心者には難しそう」「雰囲気が自分には合わなさそう」。そんな場面で「敷居が高い」と言う人は少なくありません。 ただし、「敷居が高い」の本来の意味は少し違います。本来は、高級感や難易度の高さではなく、相手に対して...

「情けは人のためならず」は、日常でも耳にする有名なことわざです。ところが、本来の意味とは反対に「人を助けると、その人のためにならない」という意味だと思われることがあります。 本来は、人に親切にしておくと、その行いが巡り巡って自分にも返って...

「貴殿（きでん）」という言葉を、手紙や案内文、通知文などで見かけることがあります。相手を敬って呼ぶ二人称の言葉で、簡単にいえば「あなた」を改まった形にした表現です。 ただし、貴殿は現代の日常会話で気軽に使う言葉ではありません。辞書的には、...

「私では役不足ですが、頑張ります」 このように言うと、謙遜しているつもりでも、相手には違った意味で伝わることがあります。なぜなら「役不足」は、本来「自分には荷が重い」という意味ではないからです。 「役不足」の本来の意味は、その人の力量に対...

「これ、なおしといて」と言われたとき、修理するのか、片付けるのか迷ったことはないでしょうか。 共通語で「なおす」といえば、壊れたものを直す、間違いを修正する、病気を治すといった意味を思い浮かべる人が多いはずです。ところが地域によっては、「...

「おじさん」と聞くと、どれくらい年上の人を思い浮かべるでしょうか。 本来の「おじ」は、父母の兄弟などを指す親族の言葉です。親の兄弟であれば、自分から見てかなり年上の男性になることが多く、もともとは親世代に近い相手を表す言葉でした。 ところ...

映画、音楽、ゲーム、ライブ、舞台などをまとめて「エンタメ」と呼ぶことがあります。けれど、正式に書こうとすると「エンターテインメント」と「エンターテイメント」のどちらにするか迷うことがあります。 どちらも英語の entertainment をカタカナにし...

5月18日は、ふだん何気なく使っている「ことば」に目を向けるきっかけになる「ことばの日」です。 日付は「こ（5）と（10）ば（8）」と読む語呂合わせに由来します。さらに、公式サイトでは「言葉」の「葉」と5月の新緑の瑞々しさを重ねた意味も紹介されて...

「お茶を濁す」という言葉は、答えにくい場面であいまいな返事をしたり、その場しのぎの対応をしたりするときに使われます。 けれど、お茶が濁ることと話をごまかすことは、すぐには結びつきにくい表現です。 「お茶を濁す」は、適当なことを言ったり、い...