言葉の由来– tag –

「お茶を濁す」という言葉は、答えにくい場面であいまいな返事をしたり、その場しのぎの対応をしたりするときに使われます。 けれど、お茶が濁ることと話をごまかすことは、すぐには結びつきにくい表現です。 「お茶を濁す」は、適当なことを言ったり、い...

足首の後ろ、かかとの少し上にある太い腱は「アキレス腱」と呼ばれます。 スポーツや準備運動でよく聞く名前ですが、なぜ体の部位に「アキレス」という名前がついているのでしょうか。 この名前は、ギリシャ神話に登場する英雄アキレウスに由来します。ア...

英語の salary（給料） は、ラテン語の salarium に由来するとされています。salarium は「塩」を意味する sal と関係する言葉で、手当や報酬を表す語として使われました。Merriam-Webster でも、salary は中英語・古フランス語を経てラテン語 salarium に...

「年貢の納め時」という言い方には、どこか時代劇のせりふのような響きがあります。けれど今でも意味が通じるのは、この言葉が昔の制度を指すだけでなく、人がもう逃げられないと感じる節目をうまく表しているからです。 今の私たちは、実際に年貢を納める...

「君」は今では、同級生や後輩、生徒、部下などに向ける呼び方として受け取られやすい言葉です。けれど、もともとの「君」はかなり格式のある語でした。辞書では、君主、主君、貴人、敬愛する相手を指す語として説明されていて、現代語の「きみ」は「同等...

漫画やアニメで、中国人キャラクターが語尾に「〜アル」とつけて話す場面を見たことがある人は多いでしょう。 実際の中国語にそのような話し方はありません。この「アル口調」は、日本で生まれた創作上の表現と考えられています。 いつ、どのように生まれ...

日本刀に使われる特別な鋼として知られる「玉鋼（たまはがね）」。古くから伝わる素材のように語られることが多い一方で、この言葉自体がいつ生まれたのかは、あまり知られていません。 実は「玉鋼」という言葉は、古くから当たり前に使われてきた名称では...

夕方から夜へと移り変わる時間帯を表す言葉として、「宵闇（よいやみ）」や「黄昏（たそがれ）」という表現があります。どちらも似た雰囲気を持つ言葉ですが、指している時間や、そこから受け取る印象には微妙な違いがあります。 この時間帯にはほかにも、...

「アラサー」「アラフォー」という言葉は、日常会話やメディア、SNSなどでよく使われています。 一方で、「何歳から何歳までを指すのか」と聞かれると、はっきり答えにくい言葉でもあります。人によっては28歳くらいからアラサーと感じることもあれば、34...

「三十路」「四十路」「五十路」という言葉は、年齢を表す表現として今も使われています。 一方で、「三十路は30歳だけを指すのか」「30代全体を指すのか」「四捨五入のように使う言葉なのか」と迷うこともあります。会話やネット上では少し曖昧に使われる...