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七夕の短冊を選ぶとき、色によって願い事を変えたほうがよいのか、気になったことはないでしょうか。 童謡にも登場する「五色の短冊」は、本来、青・赤・黄・白・黒の5色を指します。現在の七夕飾りでは、青を緑、黒を紫で表すこともあります。 この五色は...

ホラーと聞くと、幽霊や怪物が出てくる怖い作品を思い浮かべる人は多いかもしれません。暗い廊下、突然鳴る物音、こちらを見ているような人形。そうした演出は、たしかにホラーらしさを作る大きな要素です。 ただ、ホラーは単に驚かせるだけのジャンルでは...

黒いワンピースに白いエプロン、白いカフスやキャップ。いわゆるクラシックなメイド服は、今では創作や映像作品の印象も強い服装です。 けれども、もともとは見せるためだけの衣装ではありません。現在イメージされるメイド服は、英国の大きな屋敷や裕福な...

ホテルの客室に入ると、ベッドの足元に細長い布がかかっていることがあります。飾りのようにも見えますが、実は名前と役割があります。 この布は一般的に「ベッドスロー」と呼ばれます。ほかにも「フットスロー」「ベッドライナー」「ベッドランナー」「ベ...

小説や漫画、映画づくりの話でよく出てくる「プロット」。言葉は聞いたことがあっても、実際に何を指すのかは少しつかみにくいかもしれません。 プロットとは、物語の出来事をどう並べ、どんな理由でつなぎ、どこへ向かわせるのかを決める工程です。完成し...

ライオンは「百獣の王」と呼ばれることがあります。堂々とした姿や大きなたてがみを見ると、たしかに王のような雰囲気を感じる人は多いかもしれません。 けれども、ライオンがすべての動物の中で一番強いと科学的に決まっているわけではありません。トラの...

占いや性格診断で「あなたは人に気を使う一方で、本当は自分の考えを大切にしたい人です」と言われると、少し当たっているように感じることがあります。 けれど、この文章は多くの人に当てはまりやすい内容です。それでも自分だけに向けられた言葉のように...

サイレンと聞くと、消防車や救急車、防災無線などの大きな警報音を思い浮かべる人が多いでしょう。危険を知らせる音なので、少し緊張する響きがあります。 ところが「サイレン」という言葉のもとをたどると、ギリシア神話に登場する「セイレーン」に行き着...

SFと聞くと、宇宙船やロボット、タイムマシンを思い浮かべる人は多いかもしれません。けれどもSFは、未来の道具が登場するだけのジャンルではありません。 SFは「science fiction（サイエンス・フィクション）」の略で、日本語では「空想科学小説」や「科...

富士山の夏山シーズンが近づくと、「開山祭」という言葉を耳にすることがあります。山梨県富士吉田市の北口本宮冨士浅間神社では、富士山の山開きに合わせて開山祭が行われます。 開山祭は、登山シーズンの開始を知らせるだけの行事ではありません。山に入...