日本の古い武器といえば、刀や槍、長い和弓などがよく知られています。特に武士が弓を構える姿は、日本史の絵巻や物語でもおなじみです。しかし、古代日本には、引き金で矢を発射する「弩（ど）」という武器も存在していました。
弩は現代のクロスボウに相当する武器です。奈良時代には国の軍事制度に組み込まれ、実際の戦闘で使われた記録も残っています。宮城県の遺跡からは発射装置の実物まで発見されました。
一方、日本では弩が本格的に配備される以前から長い弓が使われており、その特徴や製作技術は後の和弓へと受け継がれていきました。
なぜ古代日本では弩が使われていたのでしょうか。そして、弩が次第に使われなくなる一方、日本の弓が長く受け継がれた背景には、どのような違いがあったのでしょうか。
古代日本で使われた「弩」とはどんな武器？
古代日本では、奈良・平安時代に弩が軍事用の武器として使われていました。弩は弓と発射装置を組み合わせた武器で、古代中国で発達し、春秋・戦国時代から秦・漢の時代にかけて広く使用されました。
日本では「弩」の字を「ど」と読むほか、「おおゆみ」「いしゆみ」と読むこともあります。
ただし、「石弓」という言葉は時代や文脈によって別の仕掛けを指す場合もあり、必ずしも弩と同じ意味ではありません。
弩の特徴は、引いた弦を機械的に保持できることです。
台木に弓を取り付け、引いた弦を発射装置で保持し、引き金を操作して矢を発射します。この仕組みにより、射手は弦を引く力を保ち続けなくても狙いを定められました。
その反面、再び弦を引いて発射できる状態にするまでには手間がかかります。金属製の発射装置を備えたものでは、その調整や維持管理も必要でした。
古代の弩と現代のクロスボウは同じ？
弩と現代のクロスボウは、基本的には同じ種類の武器です。
どちらも弓を台木に取り付け、引いた弦を機械的に保持し、引き金によって矢を発射する仕組みを持っています。
古代と現代では材料や構造に違いがあります。古代中国の弩には木製の台木と金属製の発射装置を組み合わせたものがあり、現代のクロスボウには金属や合成樹脂などを用いた製品もあります。
古代の弩にもさまざまな形式があり、兵士が携行するものだけでなく、据え付けて使用する大型のものも存在していました。
日本で発見された古代の弩については、発射装置などの一部が確認されているものの、弓本体や台木を含む完全な形の実物は確認されていません。
そのため、当時の日本で使用された弩の外観や性能を、現代のクロスボウと詳しく比較することは難しい状況です。
古代日本の弩は現代のクロスボウと基本的な仕組みを共有していますが、実際の形状や性能には、まだ分かっていない部分もあります。
弥生時代にも弩は存在していた？
日本に弩が伝わった時期を考えるうえでは、奈良時代よりも古い遺物が注目されています。
島根県出雲市の姫原西遺跡からは、弥生時代の終わり頃と考えられる「弩形木製品」が出土しています。
全長は約91.4センチメートルで、クワ属の木から作られています。弩の台木に似た形を持ち、弓や発射装置を取り付ける部分を思わせる構造が見られます。
この木製品については、復元や試射の実験も行われました。しかし、弓を取り付ける部分や発射装置に関係する穴の形状に問題があり、実用的な武器として機能したかどうかには疑問が残っています。
島根県の遺跡解説でも、実用品ではなく、弩を模して作られた祭祀用具だった可能性が紹介されています。
古代史研究者の大日方克己氏は2025年の講演資料で、中国から完成した弩がそのまま持ち込まれたものではなく、弩を実際に見たことのある人物が製作に関わった可能性にも触れています。
また、弥生時代の遺跡からは、中国や朝鮮半島の弩に関係する矢じりと似た形の遺物も発見されています。
こうした出土品は、大陸の弩に関する知識や技術が日本列島へ伝わっていた可能性を考える手掛かりです。しかし、弩に似た木製品や矢じりが存在することと、実際に弩が戦闘用の武器として使われていたことは同じではありません。
弥生時代には弩に関する知識が伝わっていた可能性がありますが、国家の軍備として弩の製造・配備が進められたことを具体的に確認できるのは奈良時代以降です。
日本では弩より前から長い弓が使われていた
日本では、弩が軍事制度に組み込まれる以前から、弓矢が狩猟や戦闘などに使われていました。
その歴史を考えるうえで重要なのが、現在の和弓にも見られる、上下の長さが異なる形です。日本の長弓は、弩が取り入れられた後も使われ続けました。
『魏志倭人伝』にも上下非対称の弓が登場する
3世紀の倭人について記した中国の歴史書『魏志倭人伝（ぎしわじんでん）』には、木製の弓について、下側が短く上側が長いという記述があります。
これは弓の握る位置が中央より下にあることを示しており、現在の和弓にも通じる特徴です。
なお、『魏志倭人伝』では弓の上下の形が説明されていますが、具体的な全長までは記されていません。
日本列島では弥生時代から長い弓が使われており、上下非対称の弓を描いたと考えられる銅鐸の図像なども知られています。
ただし、古代日本の長弓と現代の和弓は、構造まで同じだったわけではありません。
古代の弓には木材を加工して作るものがありましたが、現在の伝統的な竹弓には、竹や木などの材料を組み合わせた複雑な構造が用いられています。
古代の長弓に見られる特徴は後世にも受け継がれましたが、材料や製作方法は時代とともに変化していきました。
奈良時代には丸木弓が使われていた
奈良時代の日本では、木材を削って作る「丸木弓（まるきゆみ）」が使われていました。
丸木弓は、一本の木材を加工して形を整えた弓です。現代の竹弓のように、複数の材料を貼り合わせた構造とは異なります。
東京国立博物館には、奈良時代の重要文化財「梓弓（あずさゆみ）」が収蔵されています。
この弓は長さ約183.3センチメートルで、梓の木を用いて作られた丸木弓です。表面には漆が塗られ、弓の上下で弾力を調整するための加工も施されています。
こうした実物の資料から、奈良時代に長い弓が作られていたことが分かります。
奈良時代の日本には、従来から使われてきた長弓と、律令国家の軍備として取り入れられた弩が、同じ時代に存在していました。
弩が導入されたことで、それまでの弓が使われなくなったわけではありません。両者は構造や運用の仕組みが異なり、古代日本では並行して使われていました。
日本の長弓はその後も受け継がれ、中世には竹を組み合わせた構造も発達していきます。
奈良・平安時代に弩はどのように使われた？
古代日本で弩が軍事用の武器として扱われていたことは、奈良時代の法令や記録から分かります。
当時の日本では、中国の制度を参考にした律令制のもとで軍事組織が整えられていました。
律令の一部である「軍防令（ぐんぼうりょう）」には、弩を扱う兵士についての規定があります。軍団では50人で構成する一隊ごとに、体力のある者を二人選んで「弩手（どしゅ）」とすることが定められていました。
また、古代の法令には、弩を含む一部の兵器の私有を禁止する規定もありました。
天武14年（685年）の『日本書紀』にも、弩などの私的な所有を禁止する記述があります。ただし、この規定があったことだけで、当時すでに民間へ弩が広く普及していたとはいえません。
弩は国家による管理が重視された兵器でした。実際に製造や配備が進められた様子は、奈良時代の天平年間の史料から具体的に知ることができます。
733年には弩の製造を学ぶ職人が派遣された
天平5年（733年）の記録には、出雲国から弩の製造技術を学ぶため、職人二人が派遣されたことが記されています。
これは天平6年（734年）の「出雲国計会帳」に見られる記録です。
同史料によると、733年8月には弩の製作について教習を受ける職人二人を差し出すよう命じられ、9月には実際に二人が派遣されました。
さらに弩の台木に使う材料の調達も命じられています。11月には弩の見本を持って出雲へ戻ったことが記されており、国内での製造に向けた動きがうかがえます。
翌734年には、出雲国内の要所6か所に弩を配置するよう指示されました。
こうした記録は、政府が弩の製造・配備体制を整えようとしていたことを示しています。
大日方克己氏の研究では、8世紀の節度使による軍備強化の中で、弩の本格的な製造と配備が進められたと考えられています。
奈良時代には、国内で弩を製造し、軍備として配備する動きが進められていました。
740年の藤原広嗣の乱でも使われた
弩が実際の戦闘で使われたことを伝える記録も残っています。天平12年（740年）に発生した「藤原広嗣の乱」です。
この反乱は、九州で藤原広嗣（ふじわらのひろつぐ）が政府に対して兵を挙げた事件で、政府は討伐軍を派遣して鎮圧にあたりました。
奈良時代の歴史書『続日本紀（しょくにほんぎ）』には、広嗣側と政府軍の双方が弩を使用したことを示す記述があります。
弩は戦闘に備えて保管されていただけでなく、実際の戦場にも登場していたことがうかがえます。
なお、『日本書紀』の壬申の乱に関する描写にも弩が登場しますが、その部分には中国の歴史書『後漢書（ごかんじょ）』から取り入れられた表現があると指摘されています。
壬申の乱で実際に弩が使用されたことを、この記述だけから確定することはできません。
奈良時代の弩については、製造・配備の記録に加えて、実物の発射装置も発見されています。
宮城県では古代の弩の発射装置が発見されている
日本で弩が使われていたことを示す重要な証拠の一つが、宮城県栗原市の伊治城跡（いじじょうあと）から発見された「弩機（どき）」です。
伊治城は、神護景雲元年（767年）に律令政府が東北地方の統治拠点として設置した城柵の一つでした。
この遺跡の竪穴建物跡から、弩の発射装置にあたる金属製の部品が出土しています。
弩機は、引いた弦を保持し、引き金によって解放するための重要な装置です。発見されたものは、一部のピンが失われているものの、ほぼ完全な状態で残っていました。
大きさは長軸約7センチメートル、短軸約4.5センチメートル、高さ約5.3センチメートルです。これは弩全体ではなく、発射装置部分の寸法になります。
宮城県では、出土した弩機について、8世紀後半に伊治城へ配置された兵士が使用した携行用の弩に関係するものと考えています。
2020年2月14日には、宮城県指定有形文化財に指定されました。
宮城県の文化財解説によると、この資料は国内で発見された弩機として初例であり、同解説では唯一の出土例とされています。
伊治城跡の弩機は、古代日本で弩が実戦用の兵器として配備されていたことを裏付ける重要な資料です。 中国出土の弩機とも共通する構造があり、当時の武器製作技術を知る手掛かりにもなっています。
なお、弩に関係すると考えられる木製品などは、ほかの遺跡からも見つかっています。しかし、それらの中には祭祀用と考えられるものや、実際に武器として使用できたか分からないものもあります。
平安時代には東北地方の防衛でも使われた
弩の使用は奈良時代だけで終わったわけではありません。平安時代にも、東北地方の防衛や海外からの襲撃への備えとして重視されていました。
当時は「弩師（どし）」と呼ばれる専門職が置かれ、弩の操作や製造、発射装置の調整などに関する技術を教えていました。
東北地方では、律令国家と蝦夷（えみし）との戦いが続いていました。奈良時代の宝亀5年（774年）にはすでに鎮守府へ弩師が置かれ、平安時代に入ってからも陸奥国や出羽国などで配置が続けられています。
承和2年（835年）には、回転して四方に発射できる大型の弩が開発されたという記録もあります。
さらに承和4年（837年）の『続日本後紀（しょくにほんこうき）』には、弓馬に優れた蝦夷に対して、弩が有効な武器であると評価する記述が残されています。
これは当時の政府側が弩をどのように評価していたかを示すもので、弩がどのような戦闘でも優れていたことを意味するものではありません。
元慶2年（878年）に発生した出羽国の「元慶の乱」では、秋田城に配備されていた弩29具と手弩100具などが失われたことが記録されています。
この被害については、後の元慶5年（881年）の『日本三代実録（にほんさんだいじつろく）』に記されています。
秋田城跡からは「弩」の文字が墨で書かれた土器も発見されており、文献以外の資料からも弩の存在をうかがえます。
奈良時代に軍備へ取り入れられた弩は、平安時代にも東北地方の防衛に関わる武器として使われていました。
日本海沿岸では海賊への備えとして配備された
日本海沿岸では、新羅（しらぎ）方面からの海賊への警戒などを背景に、弩師の設置が進められました。
9世紀後半には、出雲、隠岐、伯耆、因幡、石見など、日本海沿岸の各地に弩師が配置された記録があります。
『福井県史』によると、寛平7年（895年）には越前国が弩師の設置を申請し、認められています。
また、寛平6年（894年）には、対馬に来襲したとされる海賊に対して弩を使って応戦したという記録も残っています。
『扶桑略記（ふそうりゃっき）』には、海賊船45隻が来襲し、現地の官人らが郡司などを集めて弩で迎え撃ったことが記されています。
ただし、船の数や戦果について、記録が実際の規模をどこまで正確に伝えているかは慎重に考える必要があります。
この記録は、当時の日本で弩が海上からの襲撃への備えとしても用いられていたことを伝えるものです。
こうした事例だけで、日本各地に弩が同じ規模で普及していたとまではいえません。地域によって必要とされた役割や配備の状況には違いがありました。
弩はなぜ日本で衰退したのか？
奈良・平安時代に軍備として使用されていた弩ですが、10世紀以降になると、次第に使われなくなっていったと考えられています。
背景には、発射装置の維持管理の難しさや、弩を運用する軍事制度の変化などがありました。
弩が日本全国で一斉に廃止されたことを示す記録があるわけではありません。10世紀にも使用を伝える史料が残る一方、11世紀には管理が十分に行われていなかったことを示す記録も見られます。
発射装置の維持管理には専門技術が必要だった
弩が衰退した背景の一つとして指摘されているのが、発射装置の製造や維持管理の難しさです。
平安時代の記録には、壱岐に弩が100脚あっても、発射装置を調整できる人がいないため、十分に使用できないという訴えが残っています。
これは承和5年（838年）の太政官符に見られる記録です。
また、伊予国では、弩の発射装置に不具合があり、使用できないという訴えも残されています。
弩は武器を作るだけでなく、長く使うための技術を維持する必要がありました。とりわけ金属製の発射装置には、専門的な製造・調整技術が求められました。
弩師は、こうした技術を教え、各地の軍備を支える役割を担っていました。
しかし、弩を製造し、管理し、兵士に扱い方を教える仕組みが十分に機能しなくなれば、配備されている弩を使い続けることも難しくなります。
大日方克己氏の研究では、10世紀以降、弩師の役職が実際の職務としての役割を失い、給与の配分を受ける権利として残るようになった可能性が指摘されています。
弩の衰退には、武器そのものの性能だけでなく、専門技術を維持する仕組みの変化が関係していたと考えられます。
934年には弩の試射が行われ、1030年には欠失記録が残る
10世紀に入っても、弩が軍事的な備えに使われていたことを示す記録があります。
承平4年（934年）には、海賊の追捕に派遣される人々が、京都の神泉苑（しんせんえん）で弩の試射を行ったという記録が残っています。
これは『扶桑略記』の同年6月29日条に見られるもので、政府が瀬戸内海の海賊対策を進めていた時期の出来事です。
この記録から、10世紀前半にも弩が軍事的な備えに使用されていたことがうかがえます。
弩の管理が衰えていたことを示す史料としては、長元3年（1030年）の「上野国交替実録帳」があります。
これは、地方官の交代に伴って、引き継ぐべき施設や物品などを記録した文書です。
その中には、手弩25具について、本来は存在するはずなのに実物がないことを示す「無実」という記述があります。
少なくとも上野国では、帳簿上は引き継ぐべき弩が存在していたものの、実際には失われていたことが分かります。
934年には弩の試射が行われていましたが、1030年には配備されているはずの弩が失われていた地域もありました。
これらは地域も状況も異なる記録であり、全国的な減少の速度を示すものではありません。それでも、10世紀以降に弩の製造や管理が衰えていったという研究上の見方を裏付ける手掛かりとなっています。
軍事制度と戦い方の変化も関係していた
弩は律令国家の軍備と深く結びついた武器でした。
古代日本では弩を製造・配備する仕組みを整え、弩師などの専門職によって技術を伝えることが目指されていました。
しかし、平安時代に入ると、律令制にもとづく軍事組織は変化していきます。
『福井県史』では、10世紀以降の東アジアの国際関係や戦法の変化によって、弩の軍事的な役割が小さくなっていったと説明されています。
また、後の武士たちは弓馬を重視する戦い方を発達させていきました。弩は、そうした武士の主要な武器として受け継がれることはありませんでした。
これを「和弓のほうが弩より優れていたから」と説明することはできません。
弩には引いた弦を保持できる利点がある一方、再装填や機械部分の調整が必要という特徴もありました。武器としての向き不向きは、使用する場面や軍事組織によって異なります。
弩が日本で衰退した背景には、製造・維持管理の問題と軍事制度の変化など、複数の要因が関係したと考えられています。
後世の文献や遺物にも弩が登場する
弩の衰退後の状況を知るうえでは、後の時代に残された資料も参考になります。
11世紀の前九年合戦を描いた軍記物『陸奥話記（むつわき）』には、「弩」という言葉が登場します。
しかし、この戦闘描写には、中国の歴史書『後漢書』から引用された表現が含まれていると指摘されています。
そのため、『陸奥話記』に弩が登場することだけを根拠として、前九年合戦で実際に弩が使用されたと判断することはできません。
また、宮城県の文化財解説では、伊治城跡の弩機以外にも、元寇の際に元軍が使用したとされる弩の部品が日本国内で出土していることが紹介されています。
これは日本列島で弩に関係する資料が後世にも見つかっている例ですが、中世日本の武士が弩を主要な武器として使用していたことを示すものではありません。
なぜ和弓は後世まで使われ続けたのか？
古代日本で弩が軍備として使われていた一方、日本の長弓も使われ続けていました。
その後、弩は軍事制度の変化などを背景に衰退しましたが、日本の長弓は製作技術や役割を変えながら発達していきます。
古代の弓がそのまま現在まで同じ形で使われたわけではありません。材料や構造は改良され、戦場での用途が変わった後も、武芸や儀礼、競技として受け継がれました。
日本の長弓は大陸の技術も取り入れて発達した
奈良時代に使われていた丸木弓は、一本の木材を削って作るものでした。
その後、平安時代から中世にかけて、木に竹を貼り合わせた「伏竹弓（ふせだけゆみ）」が発達していきます。
伏竹弓には、木の外側に竹を貼る「外竹弓（とだけゆみ）」や、木を内外から竹で挟む「三枚打弓（さんまいうちゆみ）」などがあります。
全日本弓道連盟などの通史では、平安時代中頃に伏竹弓、平安時代末期に三枚打弓が登場したと説明されています。
一方、武具史研究者の近藤好和氏は、外竹弓の成立を12世紀初頭頃と考え、三枚打弓が成立した時期については不明としています。
そのため、これらの弓が特定の年代に一斉に登場したと断定することはできません。ただし、中世には木と竹を組み合わせた弓が広く使われるようになり、特に三枚打弓は一般的な形式の一つになっていたと考えられています。
その後も弓の構造は改良され、中世後期には木の四方に竹を貼り付けた「四方竹弓（しほうちくゆみ）」などが作られるようになりました。
中世末期頃には、竹ひごを芯に用いた「弓胎弓（ひごゆみ）」も成立したとされます。これは現在の伝統的な竹弓につながる構造の一つです。
主な変化をまとめると、次のようになります。
| 時代 | 日本の弓の特徴 |
|---|---|
| 弥生時代 | 上下非対称の長弓が使われていた |
| 奈良時代 | 木材を削って作る丸木弓が使われていた |
| 平安時代～中世 | 木に竹を貼り合わせた伏竹弓が発達 |
| 中世 | 三枚打弓などが広く使われるようになった |
| 中世後期～末期 | 四方竹弓や弓胎弓などが発達 |
※弓の形式が成立した時期には研究上の見解の違いがあります。また、古い形式が新しい形式の登場と同時に使われなくなったわけではありません。
日本の長弓は海外の影響を受けずに発達したわけでもありません。
全日本弓道連盟によると、竹と木を組み合わせた弓の発達には、中国の合成弓の製作技術が影響しています。
中国から日本に伝わった武器の技術は、弩だけではなかったのです。日本の長弓は古くからの形を受け継ぎながら、大陸の技術も取り入れて改良されていきました。
武士の時代には弓馬の技術が重視された
平安時代中期以降、武士が歴史の中で存在感を増していくと、馬に乗って弓を射る技術が重視されるようになりました。
中世の武士は「弓取り」と呼ばれることもあり、弓馬の技術は武士の武芸を象徴するものとなっていきます。
国立歴史民俗博物館でも、中世武士団の特徴として、優れた弓馬技術を持っていたことが紹介されています。
鎌倉時代には、騎馬で弓を射る技術を鍛える犬追物（いぬおうもの）や笠懸（かさがけ）なども行われました。これらは武芸の鍛錬であるとともに、武士の身分や作法とも関わる文化になっていきます。
また、馬に乗って矢を射る流鏑馬（やぶさめ）も、武家社会の弓馬文化を伝える行事として知られています。流鏑馬は現在も神社の行事などで行われています。
ただし、中世の弓は騎馬武士だけの武器ではありませんでした。
南北朝時代になると、徒歩で弓を射る兵士の役割も大きくなりました。
武具史研究者の近藤好和氏は、南北朝時代には戦闘の集団戦化が進み、馬上で弓を射る兵士が減る一方、徒歩で弓を射る兵士が再び増加したと説明しています。
弓矢は騎馬武士の武芸として重視されただけでなく、実際の戦場でも使われ続けていました。
さらに、日本の弓は戦闘や狩猟だけでなく、儀礼にも用いられてきました。古くから朝廷では弓を射る行事が行われ、後の武家社会でも弓馬の技術が作法や儀礼と結びついていきます。
こうした武芸や儀礼の存在も、日本の弓が後世まで受け継がれた背景の一つです。
江戸時代には弓術が武芸や心身の鍛錬として受け継がれた
戦国時代に鉄砲が普及すると、戦場での弓の役割も次第に変化していきました。しかし、鉄砲が伝わったことで、弓がすぐに使われなくなったわけではありません。戦国時代には鉄砲と弓が併用された時期もありました。
江戸時代になると、弓術は武士が身につける武芸や心身の鍛錬として受け継がれていきます。
弓術の技量を競う行事も盛んになりました。代表的なのが、京都の三十三間堂で行われた「通し矢」です。三十三間堂の長い軒下を通して矢を射る競技で、多くの射手が記録を競いました。
全日本弓道連盟の資料には、江戸時代の射手が一昼夜で1万本を超える矢を射た記録も紹介されています。なお、これは射た本数の記録であり、すべての矢が射通されたという意味ではありません。
こうした記録は、当時の弓術が武芸として発達し、射手の技量を競う場が設けられていたことを示しています。
弓の製作技術や射法も受け継がれ、さまざまな流派が活動を続けました。
日本の弓は、戦場で使われる武器という役割が小さくなってからも、武芸や競技として受け継がれる場を持っていました。
明治時代以降は弓道として受け継がれた
明治時代になると、武士階級が廃止され、弓術を取り巻く社会環境も大きく変化しました。
それでも、弓術そのものが失われたわけではありません。
明治28年（1895年）には、武術・武道の保存と奨励を目的とする大日本武徳会が設立され、弓術もその活動の中で重視されるようになりました。
その後、大正・昭和時代には、学校教育や部活動にも弓道が取り入れられていきます。
戦後、一時期は学校での武道教育が制限されましたが、昭和26年（1951年）には学校での弓道の実施が認められました。
さらに昭和42年（1967年）には、高等学校の正課として弓道を採用できるようになり、教育の場にも定着していきました。
現在の弓道は、競技や武道として親しまれています。
古代には狩猟や戦闘で使われ、中世には武士の武芸として発達し、江戸時代には鍛錬や競技としての側面が強まり、近現代には弓道として受け継がれてきました。
日本の弓は、戦場での役割が小さくなった後も、武芸や儀礼、競技、教育などの場で使われ続けました。 弓具の製作技術や射法を伝える人々の存在も、現在まで受け継がれてきた背景の一つです。
中国では弩が長く使われ続けた
日本と中国の歴史を比べると、弩の扱われ方には違いが見られます。
中国では春秋・戦国時代から弩が発達し、秦・漢の時代には軍事的に重要な武器となっていました。
特に金属製の発射装置は、弩を使用するうえで重要な部品でした。古代中国では弩機の製造技術が発達し、組織的に製造されたことを示す資料も残されています。
その後も中国では、据え付け型の大型弩や、連続して矢を発射する仕組みを持つ弩など、さまざまな形式が開発されました。
もちろん、中国でも通常の弓は使われており、弩だけが主要な射撃武器だったわけではありません。
一方、日本では奈良・平安時代の律令国家が弩を軍備として使用したものの、後の武士たちは弩を主要な武器として受け継ぎませんでした。
両国の違いには、製造技術を支える体制や軍事制度の変化などが関係していたと考えられています。
日本では弩が衰退した一方で、長弓が改良され、武士の武芸や儀礼としても受け継がれていきました。
弩が衰退した理由のすべてが明らかになっているわけではありませんが、発射装置の維持管理や軍事制度の変化は、その背景を考えるうえで重要な要素です。
まとめ
古代日本には、現代のクロスボウに相当する「弩」という武器が存在していました。
奈良時代には軍事制度に組み込まれ、740年の藤原広嗣の乱では実際の戦闘で使われた記録が残っています。宮城県の伊治城跡からは発射装置の実物も発見されました。
平安時代にも東北地方の防衛や海賊への備えとして使用されていましたが、10世紀以降は次第に衰退していったと考えられています。
日本では弩が本格的に配備される以前から長い弓が使われていました。その後も大陸の技術を取り入れながら構造を改良し、武士の武芸や儀礼、近現代の弓道へと受け継がれていきます。
弩と長弓は古代日本で並行して使われた時期があり、その後、それぞれ異なる歴史をたどりました。 この違いには、武器の性能だけではなく、軍事制度や製作技術、文化の継承が関係しています。
参考情報
- 宮城県「指定文化財〈県指定有形文化財〉弩機 伊治城跡出土」
- 大日方克己「日本古代における弩と弩師」『社会文化論集』
- 大日方克己「弩とは何か―弩の古代史」
- 福井県『福井県史』通史編1 原始・古代「律令国家と兵器」
- 国立文化財機構「梓弓」
- 公益財団法人全日本弓道連盟「弓道の歴史」
- 全日本弓道具協会「竹弓について」
- 近藤好和「合戦と武具」
