世界七不思議とは、古代の地中海世界や西アジアで、特に優れていると考えられた建造物を七つにまとめた名所リストです。
日本語では「不思議」と呼ばれますが、怪奇現象や説明できない謎を集めたものではありません。人の手で造られたとは思えないほど壮大で、大きさ、美しさ、豪華な材料、建築技術などによって人々を驚かせた建造物が選ばれています。
現在広く知られている七つは、ギザの大ピラミッド、バビロンの空中庭園、オリンピアのゼウス像、エフェソスのアルテミス神殿、ハリカルナッソスの霊廟、ロドス島の巨像、アレクサンドリアの大灯台です。
古代から完全に同じ一覧が受け継がれてきたのではなく、著者や時代によって候補は異なりました。現在の組み合わせと建造物のイメージが広く知られるようになった背景には、16世紀以降に作られた版画や出版物も関係しています。七つのうち、建造物として大部分が残るのは、エジプトのギザにある大ピラミッドだけです。
世界七不思議は古代の「見ておきたい名所」だった
世界七不思議は、現代の国際機関が世界中の建造物を審査し、順位を付けて決めたランキングではありません。
古代ギリシャ語圏の旅行者や著述家が、実際に見た建造物や、旅人の間で評判になっていた名所を文章や詩にまとめたことから広まりました。当時の感覚では、現代の旅行ガイドにある「一度は見ておきたい名所」に近い存在です。
「七不思議」は怪談や超常現象を意味しない
日本語の「不思議」には、理由を説明できない現象や、常識では考えにくい出来事という印象があります。そのため、世界七不思議も謎の遺跡や超常現象を集めたものだと思われることがあります。
ここでの不思議は、英語の「wonder（驚異・驚くべきもの）」に対応する言葉です。建築方法が分からないから選ばれたのではなく、規模や美しさ、材料の豪華さ、優れた技術によって感嘆を呼んだ建造物を表しています。
多くの建造物が失われた現在では、当時の外観や建築方法を完全には再現できないものもあります。空中庭園の所在地やロドス島の巨像の立ち姿など、後世になって生じた謎もありますが、それらは七不思議に選ばれた当初の意味とは分けて考える必要があります。
一人が選んだ公式リストではない
世界七不思議を選んだ人物として、紀元前2世紀ごろの詩人シドンのアンティパトロスがよく挙げられます。アンティパトロスは、名高い建造物を詩の中で取り上げました。
七不思議を記した文書としては、フィロンの名で伝わる『七つの景観について』も知られています。ただし、技術者として知られるビザンティウムのフィロン本人が書いたとは限りません。研究上は著者を「伝フィロン」や「偽フィロン」と表すことがあります。現存する文書は9世紀の写本によって伝えられており、その成立や原資料についても議論があります。
アンティパトロスが挙げた建造物には、現在の定番であるアレクサンドリアの大灯台ではなく、バビロンの城壁が含まれていました。古代からルネサンス期までに少なくとも25種類の一覧が知られ、候補に入った建造物は約30に及びます。古代には複数の一覧があり、現在とは異なる組み合わせも使われていたのです。
現在の組み合わせとイメージが広まったのはルネサンス期以降
現在知られている七つの組み合わせが広まるうえで、大きな影響を与えたとされるのが16世紀のネーデルラントで制作された図像です。
画家マールテン・ファン・ヘームスケルクの構想をもとに、失われた建造物の姿が版画として表現されました。版画がヨーロッパ各地へ広まったことで、現在知られる一覧と外観のイメージも定着していきました。
描かれた建物は、古代の設計図や実測記録を忠実に再現したものではありません。残された文献に加え、制作された時代の建築様式や画家の想像も反映されています。そのため、古代の建造物そのものを示す資料というより、16世紀の人々が七不思議をどのように思い描いたかを知る図像として見るのが適切です。
ロドス島の巨像が港の入口をまたぎ、船が脚の間を通る有名な姿も、後世に広まったイメージです。古代の記録では、このような立ち方は確認されていません。
なぜ七つにまとめられたのか
古代ギリシャでは、優れた人物や作品を一定の数にまとめる一覧が作られていました。七つという形式も、こうした一覧文化の中で使われたと考えられています。
なぜ必ず七つだったのかを直接説明する記録は残っていません。七という数が古代の地中海世界や西アジアで象徴的に扱われることが多かった点や、一覧として覚えやすかった点が関係したと考えられます。
選定範囲は、古代ギリシャ語圏の旅行者や著述家が旅をした地域、または情報を得られた地域に限られていました。そのため、選ばれた場所は地中海沿岸や西アジアに集中しています。
中国、インド、東南アジア、アメリカ大陸などの建造物と比較したうえで選ばれた、現代的な意味での世界規模の一覧ではありません。
七つがそろって存在した可能性があるのは約半世紀
古代の世界七不思議は、何百年もの間、七つすべてがそろって立っていたのではありません。
現在の七つの中で最後に完成した建造物の一つが、ロドス島の巨像です。近年の研究では、巨像は紀元前295年から283年ごろに造られ、紀元前227年の地震で倒れたとされています。
伝統的な建造年代を重ねると、現在の七つがそろって存在した可能性のある期間は、およそ半世紀です。
ただし、バビロンの空中庭園は実在した場所や年代が確定していません。七つが同時に存在した期間を、正確な年数として示すことはできない状態です。
世界七不思議は、同じ時期に七か所を巡るための観光コースというより、古代世界で語り継がれた驚異的な建造物を集めた一覧でした。
古代の世界七不思議に選ばれた七つの建造物
現在定着している世界七不思議には、王の墓、神殿、神像、庭園、港の設備など、異なる役割を持つ建造物が含まれています。
単に大きいだけではなく、彫刻の美しさ、貴重な材料、難しい工事を実現した技術などが、人々の関心を集めました。
1. ギザの大ピラミッド
ギザの大ピラミッドは、現在のエジプトに造られたクフ王のピラミッドです。古代エジプト第4王朝の時代に建設され、世界七不思議の中では最も古い建造物とされています。
七つのうち、建物の大部分が現在まで残る唯一の存在です。完成時の高さは約146メートルあり、表面は白い石灰岩で覆われていました。現在見られる段状の外観とは異なり、完成当初は滑らかで明るい表面を持っていたと考えられています。
内部には王の間や大回廊などが設けられています。巨大な石材を積み上げた規模だけでなく、建物の向きや石材の加工精度も、長く研究の対象になってきました。
世界七不思議に含まれるのは、ギザにある三つの主要なピラミッド全体ではありません。基本的には、最大のクフ王のピラミッドを指します。
2. バビロンの空中庭園
バビロンの空中庭園は、段状の建物に樹木や草花が植えられた巨大庭園として伝えられています。伝承では、新バビロニア王国の王ネブカドネザル2世が築いたとされます。
「空中」といっても、庭園が空に浮かんでいたという意味ではありません。張り出した段状のテラスや、その上に植えられた樹木を表す名称と考えられています。古代の記録では、高い場所へ水を運ぶ設備を備えた庭園として描かれました。
一方、バビロンでは空中庭園と断定できる遺構や、ネブカドネザル2世が庭園を築いたことを示す同時代の記録が確認されていません。庭園を説明する詳しい文章も、建設されたとされる時代より後の著者によって残されたものが中心です。
バビロンに実在したとする見方のほか、伝承上の建造物だった可能性や、アッシリア王センナケリブが都ニネヴェに築いた庭園がバビロンのものとして伝わったという説もあります。
ニネヴェ説も注目されていますが、空中庭園の所在地をめぐる議論には決着がついていません。七不思議の中でも、実在性や場所について特に多くの謎が残る建造物です。
3. オリンピアのゼウス像
オリンピアのゼウス像は、古代オリンピックが行われたギリシャのオリンピアに置かれていた巨大な神像です。
紀元前5世紀の彫刻家フェイディアスが制作し、木の骨組みに金や象牙などを組み合わせて造られました。ゼウスの肌は象牙、髪や衣服などは金で表現されていたとされています。
座った姿でありながら神殿の内部を大きく占めるほどの規模で、神像の高さはおよそ12メートルと推定されています。大きさだけでなく、金や象牙を使った豪華な仕上げ、玉座の装飾、神の威厳を表した造形も高く評価されました。
像は後世に別の場所へ移されたとも伝えられていますが、最終的にいつ、どこで失われたのかは確定していません。木、金、象牙などを組み合わせた像だったため、石造建築のような大きな本体は残りませんでした。
4. エフェソスのアルテミス神殿
アルテミス神殿は、現在のトルコ西部にあった古代都市エフェソスの巨大な神殿です。多数の大理石の柱を備え、規模と装飾の美しさで知られていました。
エフェソスで信仰されたアルテミスは、一般的なギリシャ神話で知られる、弓を持った狩猟の女神とは異なる姿でも表現されました。エフェソスの守護神として広く信仰され、神殿は都市を代表する宗教施設になっていました。
神殿は火災や破壊を受けながら、何度か再建されています。そのため「アルテミス神殿」と呼ばれる建物が、長い歴史を通じて同じ姿のまま存在していたのではありません。
現在の遺跡では、再構成された柱や基礎部分などを確認できます。当時の神殿全体は残っていませんが、発掘された柱や装飾部材が、建物の規模や美しさを知る手がかりになっています。
5. ハリカルナッソスの霊廟
ハリカルナッソスの霊廟は、現在のトルコ・ボドルム付近に築かれた巨大な墓です。
カリアの支配者マウソロスのために造られ、妻であり後継者でもあったアルテミシア2世の時代に完成したと考えられています。高い基壇、列柱、ピラミッド状の屋根、頂上の彫刻を組み合わせた豪華な建造物でした。
建物の外側には多数の彫刻が飾られ、建築と彫刻が一体となった姿が古代の人々から高く評価されました。
マウソロスの名に由来する英語の「mausoleum（大規模な霊廟）」は、後に巨大で立派な墓を表す一般的な言葉になりました。人物名が建築物の名称として残った例です。
霊廟は長く残っていましたが、地震などによって崩壊し、石材の一部は周辺の建築にも転用されました。発掘された彫刻や建築部材は現在も残り、一部は大英博物館に収蔵されています。
6. ロドス島の巨像
ロドス島の巨像は、ギリシャの太陽神ヘリオスを表した巨大な青銅像です。ロドスの人々が敵の包囲を退けた後に建てられたと伝えられています。
近年の研究では、彫刻家リンドスのカレスによって紀元前295年から283年ごろに造られ、高さは約34メートルだったとされています。完成から約60年後の紀元前227年、地震によって倒れました。
後世の絵では、巨像が港の入口をまたぎ、船が脚の間を通る姿で描かれることがあります。しかし、港をまたぐ姿は中世以降に広まった伝承で、古代の記録では確認できません。
巨像が実際に立っていた場所については、現在も複数の説があります。近年には、像の台座に刻まれた文言を根拠として、街を見下ろす丘の上に立っていた可能性を示す研究もあります。場所が確定したわけではありませんが、港の両岸をまたいでいたという有名な姿は、史実とは分けて見る必要があります。
倒れた巨像は再建されませんでしたが、その後も長く見物の対象になったと伝えられています。立っていた期間は短くても、後世の版画や物語によって特に有名な七不思議になりました。
7. アレクサンドリアの大灯台
アレクサンドリアの大灯台は、古代エジプトの港湾都市アレクサンドリア沖にあったファロス島に建てられました。
船が港へ入る際の目印になる実用的な施設でありながら、その高さと壮大な姿によって七不思議に数えられました。王の墓や神殿だけでなく、航海を支える公共的な建物も驚異として評価されたことが分かります。
灯台は長い歴史の中で改修され、姿を変えながら約1,500年にわたって使われたと考えられています。よく見かける三層構造の復元図には、古代初期の姿だけでなく、ローマ時代やイスラム時代に変化した後の記録も影響しています。
ファロス島と大灯台の名は、後にフランス語の「phare（灯台）」など、灯台を意味する言葉にも影響を与えました。島の固有名が、建物の一般名称へ変化した例です。
灯台は嵐や地震によって何度も損傷し、14世紀ごろまでに崩壊しました。現在、灯台があったとされる付近には、15世紀に建てられたカイトベイ要塞があります。
要塞付近の海中では、大型の建築部材や彫像などが調査されています。一部は大灯台に使われた可能性がありますが、周辺にあった別の古代建築に由来する部材も含まれるため、すべてを灯台の一部と見ることはできません。
なぜ大ピラミッドだけが残ったのか
七不思議のうち大ピラミッドだけが現在まで残った理由は、一つには決められません。
大ピラミッドは、非常に大きな石材を積み上げた巨大な構造です。列柱を中心とする神殿や、木を骨組みにした神像、青銅製の巨像と比べると、火災によって全体を失いにくく、石材の一部が持ち去られても建物の中心部が残りやすい形でした。
ほかの六つには、木材、金属、象牙など、劣化や再利用の影響を受けやすい材料も使われています。地震、火災、戦乱、信仰の変化、建築資材としての転用など、それぞれ異なる原因が重なって失われました。
七つの建造物が、一度の災害によって同時に消えたのではありません。ロドス島の巨像は地震、アルテミス神殿は火災や破壊、アレクサンドリアの大灯台は度重なる地震など、失われた時期も理由も異なります。
消失しても何も残っていないとは限らない
大ピラミッド以外の六つは、当時の姿を保つ建造物としては残っていません。しかし、すべてが跡形もなく消えたわけではありません。
エフェソス、ハリカルナッソス、オリンピアなどでは、遺跡や出土品を確認できます。ハリカルナッソスの霊廟から発掘された彫刻や建築部材の一部は、博物館にも収蔵されています。
アレクサンドリア沖では海中調査が進み、大型の石材や彫像が記録されています。残された文献、古代の貨幣に描かれた図像、発掘された部材などを組み合わせることで、失われた建造物の姿が研究されています。
復元画によって外観が大きく異なるのは、資料だけでは確定できない部分が多いためです。現在よく知られる姿の中には、古代の記録だけでなく、ルネサンス期以降の想像図から影響を受けたものもあります。
古代の七不思議と新・世界七不思議は別の一覧
「世界七不思議」と検索すると、万里の長城、タージ・マハル、マチュ・ピチュなどが紹介されることがあります。
これらは古代の世界七不思議ではなく、2007年に発表された「新・世界七不思議」です。
新・世界七不思議は、民間団体New7Wonders（ニュー・セブン・ワンダーズ）が、インターネットや電話などを使った世界規模の投票を行い、次の七つを選んだものです。
- 万里の長城
- ペトラ
- チチェン・イッツァ
- コルコバードのキリスト像
- コロッセオ
- マチュ・ピチュ
- タージ・マハル
主催団体は、世界で1億票を超える投票が集まったと発表しています。これは投票の合計数であり、1億人が一人一票で参加したことを示す数字ではありません。また、七つの間に公式な順位は付けられていません。
新・世界七不思議はユネスコの選定ではない
新・世界七不思議に選ばれた場所の多くは、ユネスコの世界遺産にも登録されています。ただし、新・世界七不思議の一覧そのものをユネスコが認定したわけではありません。
ユネスコは2007年、New7Wondersの投票企画と世界遺産事業には関係がなく、同企画へ協力していないことを発表しました。
世界遺産は、文化的・自然的な価値を専門的な基準で審査し、保護や管理へつなげる制度です。一般投票によって七つを選ぶ新・世界七不思議とは、目的も選定方法も異なります。
Q&A
まとめ
世界七不思議とは、古代の地中海世界や西アジアで知られていた驚くべき建造物を、七つにまとめた名所リストです。「不思議」は怪奇現象ではなく、人間の建築技術や美術に感嘆する言葉として使われています。
古代には複数の一覧があり、現在の七つの組み合わせと外観のイメージが広く知られるようになった背景には、16世紀以降の版画や出版物もありました。伝統的な年代を前提にすると、七つがそろって存在した可能性のある期間は、およそ半世紀です。
現在、建造物として大部分が残るのはギザの大ピラミッドだけです。バビロンの空中庭園の実在や、ロドス島の巨像が立っていた場所など、今も答えが定まっていない点もあります。
また、万里の長城やタージ・マハルを含む新・世界七不思議は、2007年の民間投票による別の一覧です。古代の世界七不思議、新・世界七不思議、ユネスコ世界遺産を区別すると、それぞれの成り立ちや目的の違いが見えてきます。
参考情報
- Paul Jordan and David J. Breeze『The Seven Wonders of the Ancient World: Science, Engineering and Technology』Oxford University Press
- Oxford Classical Dictionary「Seven Wonders of the ancient world」Oxford University Press
- Smarthistory「Pyramid of Khufu」
- Karen Polinger Foster「The Hanging Gardens of Nineveh」Cambridge University Press
- Stephanie Dalley「Nineveh, Babylon and the Hanging Gardens: Cuneiform and Classical Sources Reconciled」Cambridge University Press
- Ulrike Gehring『The Colossus of Rhodes: Archaeology of a Lost Wonder』Oxford University Press
- British Museum「Mausoleum of Halikarnassos」
- Centre d’Études Alexandrines「The Pharos Project」
- Centre d’Études Alexandrines「Archaeological Excavations」
- UNESCO World Heritage Centre「UNESCO confirms that it is not involved in the “New 7 Wonders of the World” campaign」
- New7Wonders「Declaration of the New7Wonders of the World」
