山の奥へ分け入った先に、誰もいない立派な家が現れる。庭には紅白の花が咲き、鶏や牛馬がいる。室内には膳や椀が並び、鉄瓶の湯まで沸いているのに、住人だけが見当たりません。
柳田國男の『遠野物語』に登場する「迷い家（まよいが）」は、そんな奇妙な家です。無人の屋敷には不気味さがありますが、物語の中では人に危害を加える場所ではなく、行き当たった者へ富を授ける家として語られています。
『遠野物語』には迷い家をめぐる話が二つ続けて収められています。一方では赤い椀が家に繁栄をもたらし、もう一方では大勢で探し直しても家を見つけられません。この違いをたどると、迷い家が単なる幽霊屋敷とは異なる存在であることがわかります。
迷い家とは山中に現れる人のいない家
迷い家は、遠野の山中に現れるとされる不思議な家です。『遠野物語』の旧仮名遣いでは「マヨヒガ」、現代仮名遣いの本文では「マヨイガ」と表記されています。
家の中には膳や椀などの道具があり、庭や小屋には鶏、牛、馬がいます。人が暮らしていてもおかしくないほど整っているのに、呼びかけても誰も姿を見せません。
『遠野物語』では、迷い家に行き当たった者は、家にある道具や家畜を持ち出すべきだと説明されています。その人に授けるため、家が姿を見せると考えられていたためです。現実の行動を勧める話ではなく、物語の中で語られる迷い家の決まりごとです。
名前からは、山道で迷った人だけが出会う家のようにも見えます。しかし、第63話の妻は迷子になったとは書かれていません。蕗を採りながら谷の奥へ進み、そこで家を発見します。実家へ向かう途中で山道に迷うのは、続く第64話に登場する婿です。
迷い家が登場する『遠野物語』とは
『遠野物語』は1910年に刊行された作品です。遠野出身の佐々木喜善（ささき・きぜん）が語った伝承をもとに、柳田國男（やなぎた・くにお）がまとめました。
初版の書誌情報では「佐々木鏡石述、柳田国男著」と記されています。鏡石（きょうせき）は佐々木喜善が使った名です。国立国会図書館の書誌では、出版年月が明治43年6月、出版者が柳田国男とされています。
遠野市立博物館も佐々木喜善を『遠野物語』の話者として紹介しています。喜善が遠野に伝わる不思議な話を柳田國男に語ったことが、作品の成立につながりました。
迷い家の話は第63話と第64話に続けて収録されています。登場する家の様子はよく似ていますが、その後に起こる出来事は同じではありません。
第63話では赤い椀が三浦家に富をもたらす
第63話は、小国にある三浦家の話です。のちに村一番の金持ちとなった三浦家も、二、三代前までは貧しい家だったと語られています。
蕗を採っていた妻が黒い門を見つける
ある日、三浦家の妻は、家の前を流れる小川に沿って蕗を採りに出かけました。よい蕗が少なかったため谷の奥へ進むと、立派な黒い門のある家を見つけます。
門の中へ入ると、広い庭には紅白の花が一面に咲き、多くの鶏が遊んでいました。家の裏には牛小屋と馬屋があり、何頭もの牛馬がいます。
妻は玄関から屋内へ上がりました。次の間には朱色と黒色の膳や椀が並べられ、奥の座敷では火鉢にかけられた鉄瓶の湯が沸いています。食事や茶の支度が進んでいるように見えますが、どこを探しても人影はありません。
妻は山男の家ではないかと思い、怖くなって逃げ帰りました。家に戻って体験を話しても、信じる人はいなかったとされています。
川上から一つの赤い椀が流れてくる
それからしばらくしたある日、妻が家のそばで洗い物をしていると、川上から赤い椀が流れてきました。
美しい椀だったため妻は拾い上げます。しかし、拾った物を食器として使えば、周囲から汚いと叱られるかもしれません。そこで食事には使わず、穀物を量る器として箱の中に置きました。
その椀で量り始めてから、箱の中の穀物はいつまでたっても尽きませんでした。不思議に思った家族が妻に尋ねると、彼女は初めて、椀を川から拾ったことを打ち明けます。その後、三浦家は幸運に向かい、村一番の豊かな家になったと語られています。
物語の末尾では、妻が迷い家から何も持ち出さなかったため、椀のほうから流れてきたのだろうと説明されています。妻を「善人だから選ばれた」と評価しているわけではありません。何も持ち帰らなかったことと、後から椀が届いたことを結び付けた語りです。
「カド」「ケセネ」「キツ」が伝える当時の暮らし
第63話には、現在の日常会話ではあまり使わない言葉も登場します。
妻が洗い物をしていた「カド」は、家の門を指す言葉ではありません。川岸に設けられた、水をくんだり物を洗ったりする場所のことです。
「ケセネ」は米や稗などの穀物を指し、「キツ」は穀物を入れる箱を意味します。妻は拾った椀を「ケセネギツ」に入れ、穀物を量る道具にしました。
赤い椀が食事の器としてではなく、家の蓄えを量る道具として使われたことで、椀と三浦家の繁栄が結び付いています。古い言葉の意味を知ると、当時の生活風景も想像しやすくなります。
第64話では探し直しても家が見つからない
第64話に登場するのは、金沢村から栃内村の山崎に婿入りした男性です。彼は実家へ行こうとして山道に迷い、第63話とよく似た家に行き当たります。
家には多くの牛馬や鶏がいて、紅白の花が咲いていました。屋内には膳や椀が取り出され、座敷では鉄瓶の湯が沸いています。便所の辺りに誰かが立っているような気配まで感じたものの、はっきりと人の姿を確認することはできません。
男性はしばらく立ち尽くした後、次第に恐ろしくなって引き返します。やがて小国の村里へ出ました。
長者になろうと大勢で山へ入る
男性の話を聞いた山崎の人々は、その家は迷い家だろうと考えました。膳や椀を持ち帰れば長者になれると思い、男性を案内役にして大勢で山奥へ向かいます。
ところが、男性が「ここに門があった」と示した場所まで来ても、家はもちろん、門らしいものさえ見当たりません。一行は何も手に入れられないまま帰りました。最初に家を発見した男性も、その後に金持ちになったという話は聞かないと結ばれています。
第63話では、何も持ち出さなかった妻のもとへ、後から赤い椀が届きました。第64話では、富を求めて同じ場所へ戻っても家を見つけられません。
この二つを続けて読むと、迷い家は地図に記せる宝の屋敷ではなく、一度出会っても再び訪れられるとは限らない家として印象に残ります。
迷い家はなぜ幽霊屋敷とは違うのか
迷い家の不気味さは、家が荒れ果てていることではなく、むしろ暮らしの準備が整いすぎていることにあります。
花は咲き、家畜は飼われ、膳や椀が用意されている。鉄瓶の湯も沸いています。ほんの少し前まで誰かがそこにいて、すぐ戻ってきそうな様子です。それにもかかわらず、住人だけが姿を見せません。
一般的な幽霊屋敷の話では、家そのものが人を脅かしたり、入った者に災いが起きたりする場合があります。『遠野物語』の迷い家では、家が訪問者を襲う場面も、持ち帰った椀が祟りを起こす場面もありません。第63話では、椀が家の繁栄につながります。
ただし、迷い家を「無欲な人には幸運を与え、欲深い人には何も与えない家」と決めつけると、原文より意味を狭めてしまいます。第63話の妻が何も持ち出さなかったのは、山男の家だと思って恐れたためでもありました。
第64話の人々が家を発見できなかった理由も、本文では説明されていません。欲を出した罰なのか、迷い家は同じ場所に二度現れないのか、それとも男性が正確な場所を覚えていなかったのか。答えを一つに定めないところに、伝承らしい余白があります。
二つの話から見える迷い家の捉えどころのなさ
第63話と第64話には、同じ家と思われるほど共通した描写があります。
紅白の花、多くの家畜、並べられた膳や椀、沸騰する鉄瓶。どちらの訪問者も、人がいるような気配を感じながら、姿を見つけられないまま恐ろしくなって立ち去ります。
異なるのは、その後です。第63話では、妻が持ち帰らなかった椀が川から流れ着きます。第64話では、家の品を求めて戻った人々が、建物そのものを見失いました。
迷い家は、探せば必ず見つかる場所でも、入れば誰でも長者になれる場所でもありません。行き当たった時には確かに存在していたように見えるのに、後から確かめようとすると痕跡が消えています。
山の中に現れる家という設定だけでなく、確かめられそうで確かめられない点が、迷い家の話を印象深いものにしています。
Q&A
まとめ
迷い家とは、『遠野物語』第63話と第64話に登場する山中の不思議な家です。庭には花が咲き、家畜や生活道具がそろっているのに、住人の姿はありません。
第63話では、何も持ち出さなかった妻のもとへ赤い椀が流れ着き、三浦家が豊かになります。第64話では、家の品を求めて大勢で探し直しても、門も屋敷も見つかりませんでした。
人がいないのに生活の気配があり、一度見つけても再び訪れられない。迷い家は、山中の怪異と突然訪れる幸運が重なった、捉えどころのない家として語られています。
参考情報
- 柳田国男『遠野物語』青空文庫
- 国立国会図書館サーチ『遠野物語』書誌情報
- 遠野市立博物館「佐々木喜善」
