脳のしくみ– tag –

空を飛んでいたはずなのに、次の瞬間には学校にいる。亡くなった人と普通に話していたり、自分の家がなぜか迷路のようになっていたりする。 夢の内容は、起きてから思い返すとかなり不思議です。それなのに夢の中では「これはおかしい」と気づかず、その場...

甘いものを食べると、ほっとしたり、幸せな気分になったりすることがあります。ケーキ、チョコレート、果物、甘い飲み物など、形は違っても「甘さ」は多くの人に好まれやすい味です。 それは単なる好みだけではありません。甘味は、体にとって大切なエネル...

ワーキングメモリとは、いま必要な情報を一時的に頭の中へ置きながら、考えたり使ったりする働きのことです。 たとえば、暗算をするとき、会話の内容を聞きながら返事を考えるとき、料理の手順を覚えながら作業するときに使われます。単に覚えるだけではな...

暗い場所に入ると、昼間なら気にしない物音が急に気になったり、足音や気配に敏感になったりすることがあります。これは、耳そのものが急に特別になるというより、見える情報が減ったぶん、脳が音をより大事な手がかりとして扱いやすくなるためだと考える...

人はなぜ夢を見るのか。この問いには、今でも一つの決定版があるわけではありません。けれど研究が進むにつれて、夢は単なる不思議な映像ではなく、眠っている間の脳活動と深く結びついた現象だと考えられるようになってきました。夢は特にレム睡眠（REM睡...

コーヒーを飲むと、ぼんやりしていた頭が少しはっきりしたように感じることがあります。その中心にあるのが、コーヒーに含まれるカフェインです。コーヒーで眠気が薄れるのは、カフェインが脳で眠気に関わるアデノシンの働きをじゃまするからです。新しい...

単語の途中の文字が入れ替わっているのに、なぜか普通に読めてしまう。そんな文章を目にしたことはないでしょうか。 最初と最後の文字が合っていれば、途中が少し崩れていても読めることがある。この不思議な現象は「タイポグリセミア現象」と呼ばれていま...

「徹夜した」と感じていても、実はまったく寝ていないとは限らない。そんな話を聞いたことはないでしょうか。徹夜は気合や根性で乗り切れるもの、というイメージが根強い一方で、体と脳は想像以上に正直です。 今回は、記憶に残らない睡眠の存在、徹夜の限...

夢の中で「これは夢だ」と気づいた瞬間、なぜか目が覚めてしまった経験はありませんか。 続きを見たかったのに起きてしまったり、急に現実へ引き戻されたように感じたりすることがあります。夢だと気づいたのに、その直後に夢が終わってしまうと、少しもっ...

人は眠るとき、脳全体を休ませます。ところが動物の中には、右脳と左脳を同時に眠らせず、交互に休ませるものがいることが知られています。 代表的なのはイルカですが、この睡眠方法はイルカだけの特別なものではありません。なぜ一部の動物は、このような...