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日本語で文章を書いていると、全角の英数字や空白を目にすることがあります。一方で、海外の文章では英数字やスペースはほぼ例外なく半角です。「全角英数字って日本だけの文化なの？」「正直、もう使わなくても困らないのでは？」そんな疑問を感じたこと...

人は眠るとき、脳全体を休ませます。ところが動物の中には、右脳と左脳を同時に眠らせず、交互に休ませるものがいることが知られています。 代表的なのはイルカですが、この睡眠方法はイルカだけの特別なものではありません。なぜ一部の動物は、このような...

肉や魚は「新鮮なほうが良い」と思われがちですが、近年はあえて時間を置く「熟成」に注目が集まっています。熟成肉や熟成魚という言葉を見聞きする機会も増えましたが、なぜわざわざ熟成させるのか、疑問に感じたことはないでしょうか。実は熟成は単なる...

「出る杭は打たれる」という言葉は、日本ではよく知られた表現です。目立つ行動をすると周囲から抑えられる、という意味で使われることが多く、日本社会の特徴を表す言葉として語られることもあります。一方、海外では「目立つこと＝評価される」と言われ...

映画に登場する月面のシーンは、今見ても不思議なリアリティがあります。宇宙服を着た人物の動きや、影がくっきり伸びる独特の風景を見て、「どうやって撮ったのだろう」と感じたことがある人もいるかもしれません。 もちろん、映画が実際に月で撮影されて...

欲しかった商品を発売日に買おうとしたら、すでに売り切れ。その直後、フリマサイトには新品同様の商品が並んでいる。こうした状況に、違和感を覚えたことがある人も多いのではないでしょうか。 なぜ、購入して間もない新品や新古品が「古物」として扱われ...

浮気の話題に触れると、「なぜそんなことをするのか」と疑問に思う人は少なくありません。愛情が冷めたからなのか、欲求の問題なのか、それとも環境の影響なのか。理由は一つではなく、人によって大きく異なります。 本記事では、浮気を単純な善悪で判断す...

今のスマートフォンは、ポケットに入れて持ち歩くのが当たり前です。しかし少し昔を振り返ると、「携帯電話」と呼ばれていながら、簡単には持ち運べない時代がありました。 当時の携帯電話は、本体やバッテリーが大きく、肩から下げたり、専用ケースに入れ...

コーヒーを飲んだときに感じる、独特の苦さ。砂糖やミルクを入れないと飲みにくいと感じる人もいれば、その苦味こそが好きという人もいます。では、コーヒーはなぜ苦いのでしょうか。実はその理由は一つではなく、豆にもともと含まれる成分や焙煎方法、さ...

オリンピックといえば金メダル、というイメージを持つ人は多いかもしれません。しかし実は、オリンピックのメダルは「金・銀・銅」という色の違いだけで語れるものではありません。 金メダルは本当に純金なのか。銀メダルや銅メダルにはどんな素材が使われ...