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メールやチャットで返事を書くとき、「了解しました」でいいのか、「承知しました」のほうがよいのかで迷うことがあります。少し改まった場面になると、「かしこまりました」まで候補に入ってきて、どれを選べば自然なのか悩む人も多いはずです。 この3つ...

寿司屋で食事を終えるとき、「おあいそお願いします」と声をかけると、特に説明をしなくても自然に会計が進みます。 同じ飲食店でありながら、レストランやカフェでこの言葉を使うと、少し違和感を持たれることもあります。 なぜ「おあいそ」は、寿司屋と...

少し前まで当たり前のように使われていた言葉が、気づけば聞かれなくなっている。こうした言葉は「死語」と呼ばれますが、実際には突然消えてしまうわけではありません。使われる頻度が減り、役割が変わり、別の表現に置き換えられていく過程があります。 ...

夕方から夜へと移り変わる時間帯を表す言葉として、「宵闇（よいやみ）」や「黄昏（たそがれ）」という表現があります。どちらも似た雰囲気を持つ言葉ですが、指している時間や、そこから受け取る印象には微妙な違いがあります。 この時間帯にはほかにも、...

「貴様（きさま）」と聞くと、強い怒りや敵意を込めた言葉を思い浮かべる人がほとんどでしょう。アニメや映画、あるいは口論の場面で使われる、かなり乱暴な二人称という印象が定着しています。 しかし実はこの「貴様」、もともとは相手を敬うための言葉で...

小説を読んでいて、見慣れない漢字に出会い、少し手が止まった経験はありませんか。日常生活ではほとんど使わない難読文字や、やや読みにくい表現が文学作品にはよく登場します。なぜ小説では、分かりやすさよりも難しさを選ぶ場面があるのでしょうか。そ...