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お正月の話題でよく聞く「三が日（さんがにち）」という言葉。なんとなく特別な期間だと分かっていても、具体的に何日を指し、なぜ大切にされてきたのかを説明できる人は意外と少ないかもしれません。 三が日とは、1月1日から3日までの3日間を指します。正...

毎年12月になると、街にはイルミネーションが灯り、ケーキやプレゼント、クリスマスソングが目立つようになります。日本でもクリスマスはすっかり年末の風物詩になっていますが、12月25日は国民の祝日ではありません。 一方で、キリスト教文化の影響が強い...

お正月になると、子どもが楽しみにするものの一つが「お年玉」です。今では、ポチ袋に入れた現金を渡す習慣として知られていますが、もともとはお金のやり取りではなく、年神様や鏡餅と深く結びついた正月行事でした。 「年玉」という言葉には、新年を祝っ...

私たちが日常的に使っているA型・B型・O型・AB型という血液型。けれど、その名前が誕生当初から今の形だったわけではないことは、あまり知られていません。 実は、現在のO型は、血液型研究の初期にはC型として扱われていた時期がありました。これは分類法...