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1月1日は「元日（がんじつ）」と呼ばれ、日本では年の始まりを祝う特別な日です。カレンダー上の区切りというだけでなく、古くからは年神様を迎え、一年の無事や豊作、家内安全を願う意味が込められてきました。なぜ1月1日が「元日」と呼ばれ、国民の祝日...

大晦日の夜、神社やお寺で行われる「除夜祭（じょやさい）」という行事をご存じでしょうか。除夜の鐘はよく知られていますが、除夜祭については詳しく知らない人も多いかもしれません。実は除夜祭は、年越しに行われる日本の大切な伝統行事であり、新しい...

正月行事のひとつである「松の内」。実はこの松の内、地域によって期間が違うことをご存じでしょうか。関東では1月7日まで、関西では1月15日までとされることが多く、「なぜ同じ日本なのに違うの？」と疑問に思う人も少なくありません。この違いは、単なる...

年末が近づくと、玄関先やお店に正月飾りを見かけるようになりますが、「なぜ正月に飾るのか」を意識したことはあるでしょうか。実は正月飾りには、単なる縁起物以上の意味があり、日本人の信仰や暮らしと深く結びついてきました。本記事では、正月飾りを...

お正月の風物詩ともいえる初詣。毎年のように「三が日は混みすぎる」と感じつつも、多くの人が1月1日〜3日に神社やお寺へ足を運びます。実はこの混雑は偶然ではなく、日本人の文化や心理、社会の仕組みが重なって生まれたものです。なぜ初詣は三が日に集中...

お正月の話題でよく聞く「三が日（さんがにち）」という言葉。なんとなく特別な期間だと分かっていても、具体的に何日を指し、なぜ大切にされてきたのかを説明できる人は意外と少ないかもしれません。三が日とは、1月1日から3日までの正月の中心となる期間...

毎年やってくるクリスマス。しかし日本では、12月25日は祝日ではなく、普段どおり仕事や学校がある日です。一方、海外では長期休暇になる国も多く、この違いに疑問を持ったことがある人もいるのではないでしょうか。実は、クリスマスが祝日かどうかは、宗...

年末年始の恒例行事といえば「お年玉」。子どもにとっては楽しみな文化ですが、なぜお正月にお金を渡すようになったのか、その由来を知っている人は多くありません。実はお年玉は、もともと現金ではなく、年神様への供え物から始まった風習でした。本記事...

私たちが日常的に使っている A型・B型・O型・AB型という血液型。しかし、その名称が「誕生当初は今と違っていた」という事実は意外と知られていません。実は、現在の O型はかつて“C型”と呼ばれていた時期がある のです。これは血液型分類が確立されていく...