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財布に入っている紙幣は、硬貨より軽く、大きな金額でも持ち運びやすいお金です。では、人類はいつから紙をお金として使うようになったのでしょうか。 現在の紙幣に近い意味で世界最初とされることが多いのは、約1000年前の中国・北宋で生まれた「交子（こ...

山の尾根をどこまでも進む石造りの壁。万里の長城には、一人の皇帝が命じて完成させた巨大建築という印象があります。 実際には、異なる時代に造られた壁、砦、関所、のろし台などが組み合わさった広大な防衛施設です。歴代の王朝が築いた壁や枝分かれした...

黒船来航と聞くと、「突然アメリカが日本に現れ、無理やり開国を迫った出来事」という印象を持つ人も多いかもしれません。たしかに日本側から見れば、黒船来航は強い衝撃を与えた事件でした。 ただ、その背景を世界史の流れの中で見ると、これは日本だけを...