「もっと良い選択肢がありそうなのに、今のままでいい」「サービスを乗り換えたいけれど、なんとなくそのまま使っている」。こうした場面では、現状維持バイアスが判断に影響していることがあります。
現状維持バイアスとは、複数の選択肢があるときに、現在の状態を変えるより、そのまま維持する選択肢を必要以上に好みやすくなる傾向です。今あるものを失う感覚や、変えた後への不確実性、選び直す手間などが背景にあります。
ただ、何かを変えなかったからといって、すべてが現状維持バイアスとは限りません。変更に費用や手間がかかるなら、今の状態を続けることが合理的な選択になる場合もあります。
現状維持バイアスとは「今のまま」を選びやすくなる傾向
現状維持バイアスは英語でstatus quo bias（現状を維持する方向への偏り）と呼ばれます。
この考え方を広く知られる形で示したのが、経済学者のウィリアム・サミュエルソンとリチャード・ゼックハウザーです。1988年に発表した研究では、選択肢の一つが「現在の状態」として示されると、その選択肢にとどまりやすくなる傾向が報告されました。
研究では質問形式の実験だけでなく、健康保険プランや退職制度といった実際の選択データも扱われています。そこでも、現在選ばれている状態を維持する傾向が大きいことが報告されました。
たとえば、AとBという二つのサービスがあり、条件を比べるとBにも十分な利点があるとします。それでも現在Aを利用していることで、「わざわざ変えなくてもいい」と感じやすくなる人もいます。
もし何も契約していない状態からAとBを選ぶなら、同じ判断になるとは限りません。すでに選んでいる、使っている、設定されているという現在地そのものが、選択に影響する点が特徴です。
「変えない＝現状維持バイアス」ではない
現在の状態を維持したからといって、すべてを現状維持バイアスと呼べるわけではありません。
乗り換えに費用がかかる、設定を覚え直す必要がある、変更すると使えなくなる機能があるなど、今の状態を続ける合理的な理由もあります。
現状維持バイアスとして注目されるのは、そうした現実的な負担だけでは説明しにくいほど、「現在そうなっているから」という事実そのものが選択を左右している場合です。
変化を避けた行動だけを見てバイアスだと決めるのではなく、なぜ今の状態を選んでいるのかまで見ると違いを捉えやすくなります。
なぜ人は変化より現状を選びやすい？
現状維持バイアスは、一つの理由だけで生まれるとは考えられていません。今あるものを失う感覚、変えた後への不確実性、比較や手続きにかかる負担などが重なり、現在の状態を残す方向へ判断が傾きやすくなります。
同じ程度なら利益より損失を重く感じやすい
関連の深い考え方の一つが、損失回避（loss aversion／同程度の利益より損失を重く受け止めやすい傾向）です。
損失回避では、同じ程度の利益と損失を比べた場合、損失のほうをより重く評価しやすいと考えます。ダニエル・カーネマン、ジャック・クネッチ、リチャード・セイラーは1991年の論文で、損失回避と現状維持バイアスについて論じています。
今の状態から別の選択肢へ移るとき、人は新しく得られるものだけを見るとは限りません。「今まで使えた機能がなくなるかもしれない」「慣れた操作方法が変わるかもしれない」「変更して失敗したら困る」といった点が気になると、現在の選択肢を残す方向へ判断が傾きやすくなります。
あわせて知られているのが、保有効果（endowment effect／すでに所有しているものを、所有していないときより高く評価しやすくなる傾向）です。すでに自分のものになった対象を高く評価しやすい点から、損失回避や現状維持バイアスとあわせて研究されてきました。
変えた後が分からないと現状を選びやすい
今使っているものについては、どこが便利でどこが不便なのかをある程度知っています。一方、新しい選択肢には、実際に変えてみないと分からない部分があります。
使い慣れたアプリから別のアプリへ乗り換える場面を考えてみると、新しいほうが高機能でも、自分に合うかどうかや、これまで通りの使い方ができるかは事前には分からないことがあります。
現在の選択肢には「知っている不便さ」があり、新しい選択肢には「まだ分からない不便さ」があります。先の状態が読みづらいほど、新しい選択肢より今の状態にとどまりやすくなります。
もちろん、新しい選択肢に実際のリスクがあるなら、変えないこと自体が偏った判断とはいえません。不確実性を避けることが合理的な選択になるケースもあります。
比較や手続きにも時間と手間がかかる
何かを変えるには、候補を比較し、申し込みや解約を行い、必要なら設定をやり直すことになります。
こうした作業を面倒に感じて「あとで調べよう」と先送りすると、積極的に今の状態を選んだつもりがなくても、結果として同じ状態が続きます。
1988年の実験では、選択肢が増えた条件で、現在の選択肢にとどまりやすくなる傾向も報告されています。 ただし、あらゆる場面で「選択肢が多ければ必ず現状維持バイアスが強くなる」と決まっているわけではありません。
初期設定が選択に影響することもある
現状維持バイアスとあわせて知っておきたいのが、デフォルト効果です。
デフォルトとは、何も変更しなかったときに適用される「既定の選択肢」や「初期設定」を指します。あらかじめ一つの選択肢が設定されていると、利用者が変更せずそのまま残す傾向が見られます。
スマートフォンの設定、アプリの通知、オンラインサービスの各種設定など、身の回りには多くのデフォルトがあります。
初期設定を残す理由も一つではありません。「おすすめの設定なのだろう」と考える人もいれば、特に困っていないので変更しない人もいます。設定画面を開いて変更する手間が理由になることもあるでしょう。
現状維持バイアスとデフォルト効果は同じ概念ではありません。 デフォルトによって最初の状態が決まり、それが現在の状態として維持されやすくなる点で両者はつながっています。
日常の選択でも現れることがある
現状維持バイアスは、お金に関わる契約だけの話ではありません。
いつも同じ店を選ぶ、長く使っているアプリを変えない、仕事で以前からの方法を続けるといった場面でも、現在の状態が選択に影響する可能性があります。
同じ行動でも、習慣や変更の手間、経験から得た理由など別の要因は考えられます。長く続いている方法に利点があることと、「以前からこうしている」という理由だけで続けることは別です。
「今までそうだったから」が、そのまま「これからもそうしたほうがよい」という理由になっていないか考えてみると、現在の状態が選択へ与えている影響に気付きやすくなります。
現状維持バイアスに気付くには？
現状維持の傾向そのものを、すべて避ける必要はありません。毎回あらゆる選択肢を一から比べていたら、日常の判断だけでも多くの時間と労力がかかります。
今までと同じ選択を続けることで、考える負担を減らせる場面もあります。
気を付けたいのは、「今の状態を選び直した」のか、「特に考えないまま今の状態が続いた」のかが分からなくなっているときです。
判断を見直す一つの考え方として、
「もし今これを使っていなかったとしても、新しくこれを選ぶだろうか」
と考えてみる方法があります。
現在の契約や所有しているものをいったん頭の中から外して考えると、「今持っているから残したい」のか、「今でも選びたい」のかを分けて考えやすくなります。
変更するメリットだけを見る必要もありません。現状を維持する利点、変えた場合に得られるもの、変更にかかる費用や手間を並べれば、変えること自体を目的にしてしまうのも避けられます。
現状維持バイアスを知る意味は、何でも変えることではありません。今の状態であること自体に必要以上に引っ張られていないか、選択を見直す手掛かりにすることにあります。
Q&A
まとめ
現状維持バイアスとは、複数の選択肢があるときに、変化させるより現在の状態を維持するほうを選びやすくなる傾向です。1988年にウィリアム・サミュエルソンとリチャード・ゼックハウザーが発表した研究によって広く知られるようになりました。
背景には、同程度の利益より損失を重く受け止めやすい損失回避、変えた後への不確実性、比較や手続きにかかる負担などがあります。初期設定がそのまま選ばれやすいデフォルト効果ともつながりますが、それぞれは同じ概念ではありません。
今の状態を維持すること自体が間違いなのではありません。「もし今この状態ではなかったとしても、同じ選択をするだろうか」と考えてみると、現在の状態に引っ張られているのか、今でもその選択をしたいのかを見直す手掛かりになります。
参考情報
- Springer Nature「Status quo bias in decision making」
- Richard Zeckhauser, Harvard University「Status Quo Bias in Decision Making」
- American Economic Association「Anomalies: The Endowment Effect, Loss Aversion, and Status Quo Bias」
- Springer Nature「How to measure the status quo bias? A review of current literature」
