科学技術の雑学– category –

数学の話題で「ミレニアム問題」という言葉を見かけることがあります。名前だけは知っていても、何がそんなに重要なのか、なぜ長いあいだ解かれないまま残っているのかまでは、少しつかみにくいかもしれません。 ミレニアム問題は、2000年にクレイ数学研究...

カーダシェフ・スケールは、文明がどれだけ大きなエネルギーを扱えるかで発展段階を見ようとする考え方です。提案したのはソ連の天文学者ニコライ・カルダシェフで、1964年に地球外文明を考える文脈の中で示されました。ここで面白いのは、ロケットの大き...

軌道エレベーターは、地上から宇宙へ向かって長いケーブルを伸ばし、その上を昇降機のように荷物や人が移動する構想です。英語では space elevator（宇宙エレベーター） と呼ばれ、1895年のコンスタンチン・ツィオルコフスキーの発想にさかのぼるとされま...

今では決済やログイン、メニュー表示、チケット確認まで、QRコードは日常のあちこちで使われています。スマホで読む便利な仕組みという印象が強いですが、もともとはそうした生活向けの技術として生まれたわけではありません。 QRコードは1994年に日本で開...

SF作品で見かけることも多いナノマシンですが、実際にはどこまで研究が進んでいるのでしょうか。名前は知っていても、そもそも何を指すのか、誰がその発想を広めたのか、意外と説明しにくいテーマです。 ナノマシンという言葉からは、極小サイズの超小型ロ...

人工知能（AI）は、ここ数年で急速に身近な存在になりました。しかしAIは突然誕生した技術ではありません。 1950年代から研究が続き、「ブーム」と「AI冬の時代」と呼ばれる停滞を何度も経験してきました。 一般に整理される流れは次の通りです。 第一次AI...

最新鋭戦闘機として知られるF-35は、「360度見渡せる戦闘機」と表現されることがあります。もちろん、操縦席の壁がすべて透明になっているわけではありません。 それでも、なぜこのように言われるのでしょうか。この記事では、F-35の仕組みを切り口に、戦...

コマが倒れにくい理由や、自転車が走っていると安定する仕組みには「ジャイロ効果」が関係しています。回転している物体が、なぜか姿勢を保とうとするこの現象は、日常のさまざまな場面で利用されています。 一方で、回転させれば必ず安定する、というわけ...